葉小文說，西方的許多人不相信這個說法。他們反駁：拿破侖曾預言：“中國是一只沉睡的獅子，當這只睡獅醒來時，世界都會為之發抖。”“中國這只沉睡的獅子已經醒了。但醒來的是一只和平的獅子。中國人民對戰爭帶來的苦難有著刻骨銘心的記憶，對和平有著孜孜不倦的追求。深知和平是發展之基，發展是和平之本。強起來的中國無論發展到什麼程度，永遠不稱霸，永遠不搞擴張。”葉小文說。
“中國這只沉睡的獅子已經醒了，但醒來的是一只文明的獅子。”葉小文表示，文明者，相對愚昧、淺薄、狹隘、粗魯、野蠻而言。文明者，有坦蕩蕩的君子氣度和君子胸懷。回顧歷史，支撐我們這個古老民族走到今天的，支撐5000多年中華文明延綿至今的，是植根於中華民族血脈深處的文化基因。中華民族歷來講求“天下一家”，主張民胞物與、協和萬邦、天下大同，憧憬“大道之行，天下為公”的美好世界。
“中國是一只和平的、可親的、文明的獅子，又畢竟是一只已經醒來、‘滿血複活’的雄獅。你不必為他發抖，也不可對他小覷。他不會炫耀武力，不等於沒有實力。他從不惹事生非，也從不怕事怕死。”葉小文強調，任何外國不要指望中國會拿自己的核心利益做交易，不要指望中國會吞下損害國家主權、安全、發展利益的苦果。中國絕不允許任何人、任何組織、任何政黨、在任何時候、以任何形式、把任何一塊中國領土從中國分裂出去。
葉小文表示，中國這只沉睡的獅子已經醒了，但醒來的是一只寬厚的獅子。今天在實現民族偉大復興的路上迅跑的中華民族，正是如此真誠寬厚、坦坦蕩蕩立足世界，處事待人厚德載物， “己所不欲勿施於人”，“己欲立而立人，己欲達而達人”。
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