但是現在，奧巴馬採取了他曾經拒絕採取的措施。他的幕僚們表示，奧巴馬已經同意“提升”美國自去年開始為敘利亞溫和反對派的武器供給。或許更為重要的是，他想把美軍派遣到約旦或者其它鄰近敘利亞的國家來訓練敘利亞反叛軍，前提是這能獲得國會和其它國家的同意。
哪裡發生變化了呢？並不是溫和反對派在與巴沙爾政權和基地組織的戰鬥中獲勝的可能性增大了。在遭遇了一系列軍事挫折後，反對派的戰鬥能力比兩年前遜色不少。
相反，是敘利亞極端伊斯蘭團體驚人的增長速度和影響力——它們中的一些與基地組織結盟——讓奧巴馬作出這個決定。
上周，一名佛羅里達州的美國人成為第一位在敘利亞戰爭中以人體炸彈喪生的美國公民。他的死被當作是對這一趨勢的判定；多達70位美國人以及差不多同等數量的加拿大人，還有數百位歐洲人加入了敘利亞的聖戰組織，並且，一旦他們經受訓練和考核，有一些可能會試圖返回家鄉製造恐怖行動。
“現在最讓我們擔心的是來自外國戰士的威脅，”一名美國高級官員告訴我，“這讓我們明白，我們現在談及的事情事關真正的國家安全利益”。
而這指的正是敘利亞——這個曾是發生人道主義悲劇和難民危機但並沒有直接威脅美國的地方——這個在奧巴馬認為應該動用武力來保護的“核心利益”清單上的地方。
這並不意味著奧巴馬計劃直接打擊敘利亞境內的恐怖團體——至少現在還不會。但是這種直接打擊敘利亞恐怖團體的行為現在看起來“法律上合理，”這位官員說。
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