4國集團的財長們在白宮圖書館會晤被稱為“圖書館俱樂部（library club）”。這個稱謂暗示著每一個成員國都必須作出謹慎而艱難的決定來改變各自的經濟，以創建一個更加和諧的全球經濟。領導人之間在聚光燈外的緊密關係不僅提升了彼此間的信任，也提升了各自政府作抉擇時的同理心。
4國集團隨後擴張為7國集團，俄羅斯在1990年加入之後變為8國集團。隨著全球化的真正起飛，集團在1999年擴張為現在的20國集團。自1991年以來，貿易占全球經濟的比重由40%增長到現今的60%。
自它們建立以來，這些集團的努力主要旨在防範經濟危機——比如1997年的亞洲金融風暴。但是那些金融危機也展現出如今的每一個經濟體是多麼的相互依存和脆弱，還展現出通過不去一味保護自己的經濟從而去幫助其它的經濟體是會有長遠好處的。
在2000年的20國峰會上，時任南非財政外長的曼紐爾（Trevor Manuel）提到了協調經濟政策的最大目的是：“我們做這些都是為了我們自己，但是我們還需要為我們的鄰居考慮。因為如果我們的鄰居半途而廢，我們也會被托下水。”
在過去，20國集團以及其它世界經濟機構已開發出一個在很多領域都適用的“最佳做法”列表。美國針對德國的批評反映出了這些爭論的一點——政府刺激措施的作用。但它同時也反映出多年來存在於貿易國家之間的哄騙。
世界經濟未來的增長取決於——協調的經濟政策是否可以持續。 |
