曾經在J聯賽工作過6年、見證了日本籌辦2002年世界杯工作的北京歐迅體育董事長朱曉東向中國青年報·中青在線記者回憶，日本申辦、籌辦2002年世界杯的時候，日本的足球職業聯賽剛剛起步，日本男足尚未衝出亞洲，輿論擔心國家隊表現不夠好，會影響國民的觀賽熱情，但日本認為，舉辦世界杯的目的正是要推動日本足球的發展，所以，國家隊成績的好或壞雖然很重要，但不是申辦世界杯的決定性問題。
日本對學校體育工作歷來非常重視，所以，從足球運動在日本青少年中的影響力、參與度而言，日本在申辦世界杯之前就已經做得很好。但是，在球迷文化方面，日本與歐美國家還有非常大的差距。朱曉東表示，在日本申辦和籌辦世界杯的過程中，日本足球界下了很大的工夫用於普及和推廣足球文化，以避免世界杯在首次來到亞洲之後，日本民眾的表現與往屆世界杯上的觀眾表現差距太大。為了培養日本民眾對足球的欣賞能力，日本還舉辦了很多國際高水平賽事，包括始自1981年的豐田杯。
日本職業足球聯賽誕生時間（1993年）僅比中國足球職業聯賽早一年，在1996年日本與韓國聯合申辦成功2002年世界杯時，可以說，日本足球並不優於中國足球。但成功申辦2002年世界杯，讓日本足球的發展駛入了快車道，朱曉東表示，在日本足球界看來，2002年世界杯是日本足球發展的轉折點，2002年之前，日本只有一次世界杯參賽經歷，但之後，日本完全成為了亞洲足球強國，到本次俄羅斯世界杯為止，日本沒有再缺席過世界杯賽。
世界杯讓韓國足球收益遠超預期
韓國的情況與日本不同。
韓國在舉辦2002年世界杯之前，國家隊已經是世界杯常客，在韓國提出申辦2002年世界杯時，韓國民眾並不擔心韓國男足的成績會很差，他們擔心的是相比申辦競爭對手——日本，姗姗來遲的韓國會在各項申辦工作上存在差距。
見證了韓國申辦、籌辦、舉辦2002年世界杯整個過程的韓國《朝鮮日報》體育部主任姜鎬哲向中國青年報·中青在線記者回憶，直到1993年，韓國隊在1994美國世界杯亞洲區預選賽上擊敗日本隊之後，韓國才開始著手申辦2002年世界杯的工作。由於韓國男足的成績在當時明顯好於日本，當日本申辦世界杯進行到如火如荼的時候，韓國輿論發出了這樣聲音：世界杯第一次來到亞洲，應該是在韓國。由於在1988年舉辦了非常成功的漢城奧運會，韓國舉辦世界杯的體育設施條件不差。於是，韓國在1993年向國際足聯提出申辦2002年世界杯的請求，而當時日本已經進行了4年的申辦工作。
韓國、日本關於2002年世界杯舉辦權的競爭很快達到了白熱化，最終國際足聯決定，由兩個國家共同主辦這屆世界杯。
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