公開報道顯示，五指山艦是目前最先進的兩棲登陸作戰艦艇，而查幹湖艦則是中國海軍的新型大型綜合補給艦，是專門為航母編隊建造的中國第一款排水量超過4萬噸級的補給艦，航速大幅提升。與空中救援物資編隊相比較，海上運輸編隊搭載的物資更多，運輸物資大約1400餘噸。此外，海上運輸編隊也非常大可能會視情為湯加提供更多醫療服務。報道稱，“五指山艦作為編隊指揮艦還配備了專業醫療衛生人員和裝備，具備疫情防控和醫療救治能力。編隊也將根據湯方後續請求，提供力所能及的幫助。”
《環球時報》報道，軍事專家宋忠平表示，之所以選派五指山艦和查幹湖艦執行此次任務首先是根據此次任務性質所決定的。“此次赴湯加主要任務是運送救災物資，五指山艦排水量有2萬多噸，運載能力比其它艦艇強大，其可以搭載裝甲車輛，因此有很大空間，可以用於裝載大型救援物資。而且大型設備在碼頭也可以通過裝載艙門直接裝載或者登陸上岸，方便物資卸載。” 其次，五指山艦還可以搭載直升機、氣墊登陸艇、衝鋒舟等，這些裝備在緊急時刻可以用於救災，尤其是直升機能在救援中發揮極大作用。第三，此次赴湯加執行任務充滿很多不確定因素，湯加當前還有間歇性火山噴發以及地震，“火山會不會噴發，還會不會有地震，這些都是不確定因素。而五指山艦設有醫療救護艙，有完備的戰場救護設施，其本身就是一個救助平台，具備綜合救援能力。並且在關鍵時刻，五指山艦還可以承擔撤僑的任務。第四，該型艦艇此前也曾赴亞丁灣執行護航任務，有豐富實戰經驗，抗災能力強，因此派該型艦艇執行此次任務非常有價值。
宋忠平認為，此次海上運輸編隊中的補給艦查幹湖艦也非常有亮點，相比較傳統的903型補給艦，901型補給艦噸位更大，達到4-5萬噸的排水量，也可以搭載更多物資。
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