潛艇作戰優勢顯著
長期以來，海戰一直在水面艦船間進行。但是，在遼闊的大海上，水上作戰很難做到隱蔽自身，突然襲擊。軍事家們早就希望能有一種像魚一樣潛入水中、從水下突然向敵人發起攻擊的艦船。於是，潛艇應運而生。
隱蔽性能日益完善。潛艇是一種既能在水面航行，又能在水中一定深度潛航，進行水中活動和作戰的艦艇。潛艇隱身技術在降噪、加吸聲塗層和反雷達波塗層等方面已取得了十分顯著的成果，例如：美國的“海狼”級和“百人隊長”級核潛艇均採用了大量新型隱身技術，不僅噪聲級達到了90分貝左右，即與海洋背景噪聲大致相同，而且在其他隱身性能也都十分優異。
機動能力快速持久。以前的常規動力潛艇有一個致命的缺點，就是在水下續航時間不長，需要經常回到基地補充消耗。這樣一來，潛艇就注定跑不了太遠，無法做到跨海域作戰或巡邏，而且上浮一次就多了一次“暴露”的可能。在核潛艇被發明之後，潛艇的優勢進一步增大。小型核反應堆的使用解決了潛艇燃料不足的問題，使潛艇的續航能力有了質的提升，並且航行速度可達超過30節，使其機動性能得到大跨步的發展。
突襲威力不容小覷。潛艇根據其承擔任務不同，搭載的武器有所區別。其中，攻擊型核潛艇常以魚雷、反潛導彈、反艦導彈、巡航導彈為主要武器，用於執行搜索，護航和攻擊等任務。戰略型核潛艇則裝備有射程達到或超過8000公里的彈道導彈，綜合其隱蔽性和機動性，無論是常規海上作戰還是對別國實行戰略核打擊，核潛艇都有著極其強大的攻擊和威懾能力。
潛艇從二戰時期發展至今，其扮演的角色根據類別，既有常規海戰的殺器，也有潛藏在大洋深處的大國戰略威懾，其各方面性能得到了質的飛躍；縱然如此，世界主要海洋國家對潛艇的研究力度和熱情絲毫未減，由此可見，在信息化戰爭的今天和未來，潛艇依舊發揮著重要作用。
水下作戰重要性驟增
海洋面積約占全球總面積的71%，縱觀部分國家的歷史，關於海上主權的爭鬥時有發生。其中，爭鬥的原因之一就是海洋中所蘊涵的資源。海洋蘊含豐富的資源，其中包括海水中生存的生物，溶解於海水中的化學元素，濱海、大陸架及深海海底所蘊藏的礦產資源等等。
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