中評社北京5月22日電／據央視新聞報道，美國國務卿蓬佩奧被曝在任國務卿一職後，多次使用納稅人的錢舉辦晚宴，宴請政界、商界、媒體及娛樂界人士。有美媒認為，這些晚宴是蓬佩奧為實現個人政治野心而舉辦。這一事件遭媒體曝光後，引發輿論極大反彈，批評之聲四起。
蓬佩奧版“麥迪遜晚宴”：只有14%受邀者來自外交界。據美國全國廣播公司（NBC）爆料，蓬佩奧自2018年任國務卿以來，和妻子蘇珊定期舉辦晚宴，直到今年3月因新冠肺炎疫情而停止，迄今已舉辦了24次。晚宴沒有在蓬佩奧的公開日程上披露。NBC獲得的一份疫情暴發前國務院的內部日程表顯示，晚宴至少將持續至10月底。
這些晚宴被稱為“麥迪遜晚宴”。詹姆斯·麥迪遜是美國第四任總統、第五任國務卿，他在任期間有邀請外國外交官在晚宴上交流想法的習慣。
NBC獲得的晚宴受邀者數據庫詳細記錄了每名受邀者的姓名、頭銜、配偶、飲食習慣以及受邀和接受邀請的日期。該數據庫從2018年7月開始運行，直到2020年年初。
報道稱，在蓬佩奧的“麥迪遜晚宴”上，約29%的受邀者來自企業界，受邀的商業大亨包括得克薩斯州房地產大亨、對衝基金經理等。約23%受邀者來自媒體及娛樂界，其中保守派媒體占多數，約39%的媒體人士來自福克斯新聞。
約30%受邀者與政界相關，他們是現任或前任政府官員、法官及其配偶，受邀的參議院和眾議院成員都是共和黨人。只有14%的受邀者是外交官或外國官員，受邀的大使中，近三分之二來自歐洲和中東國家，僅有少數來自亞洲、拉丁美洲和非洲國家。
去年11月，總統特朗普的彈劾聽證會當月正如火如荼地進行，特朗普在被彈劾過程中的主要辯護人也在受邀名單上。
消息人士稱，每道菜的花費可能高達幾百美元，迄今為止晚宴總成本已約有六位數。晚宴還繞過了為國務卿舉行正式活動的正常程序，而是在禮賓司司長辦公室和蓬佩奧辦公室之間的非正式安排，這意味著沒有與國務院監管部門進行協調。
蓬佩奧主持這些晚宴的方式引發了多方面的擔憂，例如使用納稅人的資金。據NBC報道，晚宴的花費由國務院的突發事件外交和領事服務撥款支付，現任和前任國務院官員表示，為遵守撥款要求，國務院官員通常確保有相當比例的外國政要或官員出席。
但歷史學家指出，沒有哪位國務卿如此頻繁地舉辦晚宴，且晚宴由國務院出資，受邀人士還包括政界和商界領袖。
參與晚宴的國務院官員表示，他們擔憂這些活動本質上是利用聯邦資源，為蓬佩奧的政治野心積累人脈。《福布斯》雜誌網站也認為，蓬佩奧此舉“顯然是為了在未來的政治競選中贏得有影響力的朋友”。
此外，外界還質疑蓬佩奧的妻子非政府官員，卻成為“官方晚宴”的主導者。蘇珊此前出現在國務院的正式訪問活動中也曾引發質疑。在“麥迪遜晚宴”中，蘇珊扮演著核心角色，她直接與國務院官員進行溝通，列出賓客名單和宴會日期，並安排菜單。
參與晚宴的官員稱，在邀請過程中獲得的所有信息，包括客人的姓名及聯繫方式等，都會發送至蘇珊的個人電子郵件賬戶。有國會官員擔心，如果蓬佩奧再次競選公職，這些信息可能成為他潛在的捐贈者名單。據NBC報道，有人認為蓬佩奧是2024年潛在的總統候選人。
15日，國務院督察長史蒂夫·利尼克突遭解職，白宮沒有給出解職的具體原因，但國會眾議院外交委員會主席埃利奧特·恩格爾在隨後的一份聲明中說，利尼克已對蓬佩奧展開調查，暗示利尼克被解職與調查蓬佩奧有關。
NBC報道稱，目前還不清楚利尼克是否也在調查“麥迪遜晚宴”，但兩名政府官員表示，利尼克在被解職前，曾向負責晚宴的禮賓司做過一些調查，蓬佩奧辦公室隨後也接到了通知。
據報道，國會的幾個委員會也在對晚宴進行調查。特朗普政府的一名高級官員說：“如果總統知道這些，他幾個月前就會解雇蓬佩奧了。” |
