雖然自此之後士氣稍有回升，卻依然不甚理想。飛行員們還是要持續工作很長時間，而且經常不知道自己此次飛行任務的具體目的是什麼。他們的生活就是在狹小的金屬箱裡大汗淋漓，朝著數千英里之外的目標開火射擊，然後打卡下班回家。
傳統戰爭裡，軍隊處於具體環境之中。戰爭即地獄，但至少是與環境相呼應的。無人機飛行員的工作卻絕非如此。他們每一天要做的就是繼續活著，完成任務，觀察照管戰友。
也就不奇怪，無人機飛行員患上創傷後應激障礙綜合征的比率會跟作戰最前線的飛行員一樣。無人機駕駛員的生活非常糟糕，這已經成為不可反駁的定論，就連好萊塢也曾圍繞這一主題出品過相關電影。
2014年上映的電影《善意殺戮》（Good Kill）當中，伊桑·霍克（Ethan Hawke）飾演美國空軍少校托馬斯·伊根（Thomas Egan）。因為軍隊不再需要他駕駛傳統戰機才開始駕駛無人機。在完成這些飛行任務期間，伊根逐漸失去了信心，開始跟家人爭吵，跟上司以及空軍為填補空缺招聘的視頻遊戲癮君子發生衝撞。
這其實就是現實寫照。飛行員工作糟糕透頂，沒有人願意去做。這完完全全就是根植於現實的故事。
2015年GAO發布報告之後，美國空軍宣布將面向私營承包商開放更多的無人機崗位。除此之外，空軍也試圖改善自己旗下無人機工作人員的處境，包括向他們支付額外獎金。
儘管如此，到2016年已經擁有成千上萬架無人機的五角大樓，仍在苦苦尋找能將它們飛上天的飛行員。 |
