直到這款戰鬥機引起美國官員關注的時候，有關其性能的描述還處於謠傳階段。西方國家經常對中國尖端武器的性能感到擔憂，但任何人都無法確定這些信息是否正確。
在去年舉行得世界反法西斯戰爭勝利70周年閱兵式上，中國公布了被稱為“航母殺手”的東風-21D導彈。媒體報道稱，東風-21是世界上速度最快的導彈。美國軍方推測，東風-21D裝備了可觀測地平線的雷達和機動式彈頭，當導彈接近目標後，可以進行精確制導。一些軍事專家發出警告稱，美國航母縱橫四海的時代已經結束。
但是，沒有任何證據表明東風-21D具有如此強大的性能。與之類似的還有鷹擊-12導彈。據說，鷹擊-12可以貼近海面飛行，躲避雷達追蹤。雖然這些武器已經出現在閱兵儀式和展會上，但問題是人們無法確認它們的實際性能。美國《國家利益》雜誌分析員安德魯-埃里克森說：“中國軍事裝備的硬件設施取得了顯著進步，但軟件支持能力還無法確認，也沒有經受實戰檢驗。雖然東風-21D的彈藥威力已經經過了多項測試，但其能否在面積廣闊的海域命中移動目標還無法確認。”
093B型核動力攻擊潛艇也得到美國的重點關注。一些軍事專家認為，這款潛艇造成得致命威脅與美國洛杉磯級核潛艇類似。新美國安全中心軍事專家加里-亨德里克斯說：“093B的外形和靜音效果與洛杉磯級核潛艇的改進版類似，表明中國正在快速學習建造現代化快速攻擊艦艇的技術。”美國海軍高級官員顯得比較樂觀，認為中國水下戰爭策略是憑借數量取勝，而且美國軍方一致認為，中國還沒有在技術方面取得足以讓美國害怕的突破性進展。據說，中國現在至少擁有70艘攻擊型潛艇，而美國潛艇的數量為50艘左右。
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