五角大樓的新聞稿談了不少“合作”，但法新社等西方媒體報道范長龍與卡特會晤時仍以“美防長促中國停建南海島礁”為題。一些菲律賓和日本媒體也從這一角度出發凸顯美中南海對立。CNN稱，卡特會見范長龍時值美中兩大國在多條戰線呈現緊張關係之時，在黑客入侵、南海爭端、東海(釣魚島)爭端、人權和貿易紛爭這五大議題上，兩人的會談恐將陷入尷尬。法新社說，在兩國關係因海洋爭端和美國政府雇員信息遭大規模黑客入侵而日趨緊張的背景下，范長龍的五角大樓之行相對低調，與以往中國軍方高層訪美安排不同，這一次雙方並未舉行聯合記者會。
12日，中國國防部網站也發布了范長龍與卡特會晤的新聞稿，並證實兩人談及南海問題。該新聞稿稱，范長龍指出，中方在南沙部分駐守島礁進行建設和設施維護，主要是為了改善駐守人員的居住和工作條件，更好地維護國家領土主權和海洋權益。中國在自己的領土上部署軍事防禦設施無可非議。范長龍敦促美方繼續秉持不選邊站隊立場，減少在南海地區的海空軍事行動，保持南海地區和平與穩定。他說，“望遠能知風浪小，凌空始覺海波平”。南海問題只是中美關係中的一個插曲，美中雙方應登高望遠，關注更多重大的國際和地區問題。
華盛頓智庫新美國安全的學者蘇里萬對美國彭博社說，今年9月中國國家主席習近平即將訪美，范長龍的表態顯示中國希望將溫度調低一點點，以使兩國保持良好的會晤環境，確保兩國關係氛圍不被分歧所破壞。
中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮12日對《環球時報》說，卡特不久前在新加坡香格里拉峰會上批評中國在南海的行動時，中國外交部發言人華春瑩已回敬美方，美國不是南海問題當事國，南海問題不是也不應成為中美之間的問題。范長龍11日對卡特說的話也是在強化中方在南海問題上的立場，南海問題就是中美關係中一個插曲，美國不應也無理據在此問題上過多糾纏。
“美國無能為力”
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