《防務新聞》稱，美國海軍今年退役的上校、前太平洋艦隊情報和信息主任詹姆斯·法內爾認為，隨著機器人和3D制造模擬技術的使用以及模塊化建造技術的推廣，中國艦艇的建造速度和質量都會得到很大提高。法內爾預測，到2030年解放軍海軍將擁有415艘艦艇，其中包括99艘各型潛艇、4艘航母、102艘驅逐艦和護衛艦，26艘巡防艦、73艘兩栖戰艦以及111艘導彈艇。
法內爾把水面作戰能力的提高看作解放軍海軍的關鍵能力，尤其是新的“旅洋III”級052D驅逐艦和數量不斷增長的“江凱II”054A護衛艦，而前者被視為“游戲規則改變者”。“‘旅洋III’裝備有垂直發射系統、YJ-18反艦巡航導彈、主動相控陣雷達，它或許無法達到與‘宙斯盾’系統相當的水平，但是對於中國海軍而言已經足够先進。”法內爾在會上說，“我認為他們對於擁有它非常滿意，這也是他們為什麼擴大該型艦艇建造的原因——這種艦艇賦予中國海軍超越第一島鏈的控制力。”
法內爾還強調解放軍在西印度洋連續的巡航任務是成功的。“他們花費大量時間在海上……這支海軍已經獲得大量藍水經驗。”關於航母遼寧艦，一些與會者指出中國的殲-11可能作為未來中國航母的艦載機。
專家認為美國人有意造謠
中國軍事專家李傑25日對記者表示，中國海軍艦艇數量和質量未來都將有大幅度的持續提升，但美國專家的預測還是有不太准確的地方，比如4艘航母、99艘潛艇，這些數字都有一定誇大的成分，甚至有造謠惑衆之嫌。未來中國海軍一方面要增加艦艇數量，同時會更注重打造立體化、綜合化、電子化的作戰力量。美國專家說這個問題時一方面有順著中國海軍的發展趨勢來預測的意思，但也不排除誇大其詞，意圖攪亂中國周邊局勢，給南海周邊國家造成恐慌的深層次考量。
對於美國專家認為中國海軍主要聚焦於反水面戰的判斷，李傑認為，中國發展海軍的目標是要維護領土主權和海洋權益，同時將海軍打造成一支能到中遠海執行作戰任務以及非戰爭軍事任務的藍水海軍。想要走得遠就必須打造以大中型水面艦艇為主體的編隊。而中國要建設“21世紀海上絲綢之路”，想要保障從中國沿海到地中海、乃至歐洲的漫長海上運輸綫安全，也必須充分發揮海軍水面艦艇的威懾作用。 |
