2005年5月，試飛英雄李中華在駕機執行任務時，飛機突發險情，猛然向右偏轉，瞬間倒扣過來，並急速墜向地面。李中華急中生智，迅速切斷飛機電傳操縱系統開關。飛機好像是一下子被“點穴”一般，立即恢復了操縱，李中華毫不遲疑，迅速將倒扣的飛機翻轉過來。這架成功保住的飛機就是中國自行研製的具有世界先進水平的首架三軸變穩飛機。
變穩飛機也叫空中飛行模擬試驗機，通過具有變穩功能的電傳操縱系統，可大範圍改變飛機的動態特性，從而實現模擬各種新型飛機的動態特性，被譽為“空中魔術師”。殲10飛機就是通過飛行模擬試驗研究，由此創造了國際上三代機試飛一次未摔的紀錄！這種飛機一般都是通過對現有飛機進行改裝形成，世界上只有美、英、法、俄和中國5個國家擁有。李中華駕駛的這架變穩機就是中航工業試飛中心在20世紀90年代將K8V原型機改裝而成的試驗研究機。
試驗機改裝是飛行試驗的基礎。飛行試驗要完成試飛數據的采集和傳輸，就需要把機載試驗設備和測試設備改裝到飛機上，實現從飛機到試驗機的屬性轉變。所謂試驗機改裝，就是結合試驗研究機研製需要，按照總體技術要求對原型機的結構、系統、軟件和狀態進行更改，以安裝被試系統和試驗任務系統，適應飛行試驗研究和演示驗證需要。試驗機設計改裝技術就是一門為飛行試驗設計試驗平台的技術。
試驗機改裝是飛行試驗的重要支撐
試驗機改裝是從測試改裝開始的。早期的飛機比較簡單，試飛時主要憑試飛員的感覺，在機動性允許的情況下試飛員把儀表數字寫在護膝板上，這是最初的“飛行測試”。隨著飛機製造技術的發展，僅靠試飛員的感覺進行試飛已不能滿足航空發展的需要，從在飛機上安裝照相機開始，試驗飛機加裝測試設備便應運而生，改裝和測試由此成為飛行試驗不可或缺的重要一環。因為最初只是在飛機上加裝測試設備，因此，試驗機改裝最早被稱作飛機（加）改裝。
現代航空工業在創新中發展，在進行用於型號試飛鑒定的試驗機改裝的同時，用於航空科技研究和新技術演示驗證的各類試驗研究機改裝，已成為試驗機改裝的重要組成部分。試驗機改裝要求有較高的飛機設計、生產、系統研製、試驗等技術能力，特別強調具備綜合工程能力。試驗機改裝工作對象主要包括型號試驗機、機載試驗系統、試驗研究機三類。
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