U-2的優秀表現為當局決策者提供了大量情報。飛越莫斯科後，U-2帶回了前蘇聯轟炸機的真實數量，而之前這一數字被誇大。同年10月，“十日戰爭”爆發時，U-2帶回的情報又使美當局成功判斷了前蘇聯要出兵保護埃及的“佯動”。特別是在1962年10月14日，一架U-2在偵察古巴時發現了前蘇聯在該國部署的中程彈道導彈，由此拉開了自第二次世界大戰以來最瀕臨戰爭邊緣的“古巴導彈危機”的序幕。
一次次任務的成功完成，U-2收獲了掌聲與贊譽，但也留下不少傷痛。
1960年5月1日，一架U-2偵察機被前蘇聯防空軍的SA-2防空導彈在斯維爾德洛夫斯克擊落，前蘇聯將U-2飛機殘片找到、拼好，並對生俘的美國飛行員公開審判。直到這時，神秘的U-2才公之於眾，在一夜之間成為全世界關注的焦點。
U-2首次隕落是在前蘇聯，頭號“傷心地”卻在中國。1962年到1967年，剛剛成立的中國人民解放軍防空導彈部隊，憑借出其不意的戰術，連續擊落5架U-2。
儘管神秘不再，經過不斷改進，U-2依舊扮演著美軍高空偵察的主角。海灣戰爭期間，它的成果占到所有圖片情報的九成。2003年伊拉克戰爭中，U-2依然提供了所有圖片情報的88%。
不過，雖然U-2風采依舊，但還是沒能逃脫“長江後浪推前浪”的命運。每小時數萬美元的昂貴飛行費用，新型中程導彈與雷達技術的不斷革新，間諜衛星的發展成熟，都成為壓死“駱駝”的最後幾根“稻草”。最終，美國空軍司令部支持五角大樓的決定，宣布準備使用每小時飛行費用2.4萬美元的RQ-4“全球鷹”戰略無人偵察機和2013年底開始飛行試驗的RQ-180新型無人偵察機。
“U-2老矣，尚能飯否？”面對年近60的高齡，無論何時退出天空，它的神秘與功績都已在現代航空史上寫下一段不老的傳奇。
來源：解放軍報 |
