部署預警機部隊不過是日本針對中國的動作之一。此前一天，日本在最西端靠近中國的與那國島開建雷達監控基地。小野寺同樣出席了開工儀式，並強調“切實加強島嶼監控非常重要”。日本《產經新聞》稱，在與那國島上派駐沿岸監視部隊，就是要提高日本最西端雷達監視能力和情報收集能力，防範在海洋上日趨活躍、“接近日本領空飛行的中國的威脅”。日本新聞網稱，與那國島是距離釣魚島最近的島嶼，直線距離150公里，距離台灣更是只有110公里，附近海域是中國海軍艦隊進出太平洋和穿越台灣海峽的重要航道。日本防衛省將與那國島的這一基地稱為“對中防禦橋頭堡”。基地將在2015年建成，配備150名自衛隊員。由於島上有一個機場，今後還可以部署戰鬥機部隊，F-15戰機從與那國島機場起飛到釣魚島上空，只需要6分鐘。
“日本40年來首次擴大軍事足跡，或將惹怒中國”，路透社以此為題評論稱，在與那國島建設基地，日本的監視範圍將擴大到中國大陸，還可以跟蹤到釣魚島海域巡邏的中國艦船和飛機。日本拓殖大學教授佐藤丙午說，該基地還可以用於早期預警導彈發射，加強監視中國軍事行動。文章稱，小野寺表示日本可能會將軍事存在擴大到西南其他島嶼。日本並未在防衛戰略中指明自己的敵人，卻毫不掩飾地認為中國是威脅。美國《環球郵報》稱，日本成立新監視部隊正值安倍推進重塑日本在世界的角色尤其是武裝力量之際，安倍希望重新解釋憲法，允許行使集體自衛權。北京則形容安倍的行為是危險地滑向上世紀的軍國主義。
《環球時報》記者此前曾到與那國島採訪。小島上只有約1500人，與台灣隔海相望，民風淳樸，夜不閉戶。當時許多人對記者表示，與那國不需要自衛隊，而是需要和平的環境。雖然日本當局不斷渲染“中國威脅”，並許諾經濟好處，島上仍有很多人反對自衛隊駐軍，擔心“出事時成為攻擊對象”。在19日的儀式前，當地抗議民眾一度包圍小野寺的汽車，並與防衛省人士發生衝突。
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