第三，美國對其地區盟友的安全承諾給這些盟友壯了膽，使之在與北京討價還價時立場更加強硬。
最近的釣魚島/尖閣諸島危機是日本2012年9月作出挑釁性決定，即從一位私人所有者手中購買這些有爭議島嶼中的3個並將之“國有化”而引起的。
與此同時，在南中國海，菲律賓對中國採取一種高度敵對姿態，甚。至前所未有地向聯合國國際海洋法法庭提交針對北京的仲裁申請。
第四，雖然東亞的軍事力量對比對美國大大有利，但該地區在利益方面的對比大大有利於中國。一方面，美國繼續部署著世界上投入資金最多、最訓練有素、技術上最先進的戰鬥部隊--這支部隊主宰著東亞的天空、海上交通線甚至外太空;另一方面，困擾著東亞的各種外交和領土爭端對中國的重要性遠大於對美國的重要性，因為這些爭端的結果對中國國家安全的影響要比對遠在太平洋彼岸的美國的影響深遠得多。
這種不平衡狀態使得相互威懾變得較為困難，因為在任何考驗意志的情況下，華盛頓政府和北京政府都會認為自己比對方占優勢。因此，雙方都會非常想要逼對方攤牌。
第五，美國和中國未能詳盡制定一套或明或暗的有助於緩和其地緣政治競爭的遊戲規則。
最糟糕的在於，以上這些因素會彼此加強、從而導致正反饋循環。
雖然中國在一個長期由美國主導的地區崛起注定會帶來一定程度的不穩定性和緊張，但是，除非北京和華盛頓的決策者都接受某些令人不舒服的現實，否則他們不可能減輕這些不穩定性和緊張性。 |
