美海軍“亮艦”南海一箭三雕
美國突然公開“自由”號艦在南海的真實行動，背後有深遠的考慮。此舉可謂一箭三雕。
首先，瀕海戰鬥艦“自由”號去年的“處女秀”問題不斷，導致其在美國國內面臨巨大的批評壓力，不少人甚至建議美國削減軍費、載撒人員應首先考慮瀕海戰鬥艦項目。在此關鍵時刻，美國放出“自由”號在南海執行過一系列重要的“偵察任務”，顯然是美海軍在為瀕海戰鬥艦項目增加籌碼。
美軍突然自曝軍情，第二層考慮來自美國在南海的戰略利益。美國太平洋艦隊和中東的艦隊，始終在南海海域保持不同形式的存在，包括與東盟各國的“克拉”年度性演習、美國航母戰鬥群的不定期游弋等。2013年，曾經有一艘美國軍艦在南海中國島礁附近擱淺，事件發生後，美國海軍反覆檢討：在如此重要的海域發生因海況不熟悉而導致的意外事件，只能說明美國海軍對這一海域的熟悉程度遠遠不夠，必須進一步加大對南海海域的情報偵察。
美軍此舉也有為菲律賓等南海盟友撐腰站台之意。在超級強台風“海燕”襲擊菲律賓並造成巨大人員與財產損失後，菲律賓政府在相當長時間內無暇顧及南海事務，而中國海軍“和平方舟”號醫院船赴菲救援的努力也換得了菲律賓媒體和民眾的喝彩，連菲律賓總統府也讚賞中國海軍的救災努力。在這一背景之下，美國認為有必要適時再度喚醒菲律賓的“南海爭端”意識。
菲律賓誓保“經濟專屬區”
美國高調公布“自由”號巡邏南海的真實目的後，很快激起了菲律賓的熱烈響應。連日來，菲律賓不僅接連猛烈批評中國的“南海活動限制新規則”，還高調宣揚其未來在南海將有所行動。
菲律賓國防部發言人彼得 加爾維茲表示，菲律賓已經做好了保衛菲海岸外延200海里“專屬經濟區”的一切準備工作。加爾維茲說：“所有國家都有權在其專屬經濟區內執行漁業規則，菲國防部準備幫助有關部門落實這一規則。我們將會加強保護我們的資源。”
菲律賓國防部長加斯明在1月7日的新年講話中公開表示，隨著地區“緊張局勢的加劇”，菲律賓武裝部隊的工作重心，已經從“反游擊戰”轉到“領土保衛”上來。加斯明說：“我們將繼續武裝部隊的現代化發展，正在採購合適的裝備，加強對我們國家領土巡邏與保衛的能力……我們會尋求更多的飛機和戰艦，以應對特殊狀況。”
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