合成技術恢復運動能力
美國麻省理工學院工程師休·赫爾認為，最重要的是，讓患者感覺假肢就像是自己身體的一部分，而不僅僅是仿生的人造裝置。
為了實現這一目標，赫爾及眾多科學家正致力於將人體多種組織，如肌肉、肌腱、骨骼和神經，與先進的合成技術相結合，以期將人機融合推向全新高度。
赫爾團隊與波士頓布萊根婦女醫院攜手開發出一種方法，通過再生截肢腿殘餘部分的神經來恢復感覺輸入。該方法首先會取下患者一小塊腳跟皮膚，然後通過精細的手術將其與殘肢的感覺神經連接。接下來，這塊皮膚移植物會與肌肉－計算機接口相連，該接口通過肌肉的收縮來激活感覺神經。當肌肉收縮並對皮膚施加壓力時，患者便能感受到腳跟仿佛被撞擊了一般。該方法最初在大鼠身上進行了實驗並取得了成功，目前正開展人體臨床試驗。
電子皮膚備受關注
在為假肢賦予真實感覺方面，人造皮膚備受關注。美國斯坦福大學的工程師鮑哲南表示，電子皮膚融合了神經科學與工程學領域的最新技術，有望大大拓展假肢的功能。
科學家不遺餘力地研發外觀和感覺都像皮膚的人造材料。這些材料不僅能敏銳地捕捉環境中的信息，還能生成信號，與神經系統直接“對話”。此外，也有少數實驗室致力於提高電子皮膚各個組件的性能。這些組件包括環境傳感器、能將感覺信號轉換為數字輸出的微電路，以及連接傳感器與外周神經的電子接口。 |
