“潘多拉魔盒”裡裝著香蕉
“他從隨身攜帶的工具箱裡取出光學儀器,儼然鑽石商人般仔細檢視香蕉,再以特殊的小手術刀加以分解,用藥劑師的天秤稱重量,用槍炮工的腳規量寬度。”
哥倫比亞作家加西亞·馬爾克斯在小說《百年孤獨》中這樣描寫美國人初見香蕉時的新奇反應。1870年,一位名叫洛倫佐·貝克的美國船長從牙買加運回一船香蕉,在新澤西州售賣。此後,香蕉迅速成為美國最暢銷的水果之一。一大批貿易公司如雨後春笋般湧現,將中美洲和加勒比地區的香蕉源源不斷送到美國。
19世紀末,美國在經歷美墨戰爭、南北戰爭、西進運動後,整合了國內力量,加緊對外擴張。美國歷史學家哈裡·埃爾默·巴恩斯在《香蕉帝國:香蕉公司侵犯加勒比國家主權》中寫道:“我們需要在我們的國界之外擴張,而這恰逢我們擁有必要資源可以實現擴張,並且當時已經是由工業和金融業控制的政黨來執政。”
1899年,洪都拉斯第一次將本國土地的特許經營權授予美國水果貿易商瓦卡羅兄弟。作為交換,他們要在當地修建鐵路。1902年,洪都拉斯政府將5000公頃土地租給美國人弗雷德里克·斯特賴奇。後來,美國香蕉商人塞繆爾·塞穆賴從斯特賴奇手上拿到這片土地的特許經營權,在洪都拉斯創辦了庫亞梅爾果品公司。
1910年12月,在塞穆賴支持下,流亡海外的洪前總統曼努埃爾·博尼利亞帶領一支雇傭軍從美國回到洪都拉斯,發動叛亂。他成功奪回總統寶座後投桃報李,塞穆賴不僅不用再為出口香蕉付稅,還租下洪北部1萬公頃土地,獲得奧莫阿角港的使用權。1933年,塞穆賴收購另一家美國水果公司——聯合果品公司。
19世紀末至20世紀初,伴隨著多次武裝干涉和煽動政變,美國資本逐步控制洪都拉斯主要經濟部門。聯合果品公司、標準果品公司和庫亞梅爾果品公司等美國公司占據了洪北部大片土地,大規模建設香蕉種植園,還控制了交通、電力、製造業等經濟命脈。1913年,洪都拉斯90%以上的對外貿易被美國壟斷。在美國跨國公司的掌控下,洪都拉斯形成了以生產香蕉為主的高度單一化的經濟結構,糧食等生活必需品都需要依靠進口解決,這導致洪都拉斯經濟非常脆弱。
1920年7月,庫亞梅爾果品公司副總裁H·V·羅爾斯頓給聯合果品公司一名律師寫信,詳盡描述美國果品公司在洪都拉斯通過各種手段獲取土地和資源的策略。他強調,應通過合同、特許權和特權來壟斷市場、避免競爭,同時利用當地的政治人物和特權階級來達到這一目的。
在信的末尾,羅爾斯頓寫道:“我們應該撕裂這個國家剛剛起步的經濟,以增加其困難,以便實現我們的目標。我們應該延長它悲慘的、風雨飄搖的、動蕩的生活。” |