其中的淵源要從一百多年前的一封信說起——
1901年6月28日,時任美國哥大校長賽斯·洛收到一封來信:“哥倫比亞大學校長先生:謹此奉上1.2萬美元現金支票作為對貴校漢學研究基金的捐款。”信尾落款:“Dean Lung(譯作‘丁龍’),一個中國人。”
此後不久,哥大創立丁龍漢學講座教席,哥大漢學系——即如今的東亞語言與文化系(簡稱“東亞系”)成立。
這一舉動的歷史意義,如今在哥大東亞系官方網站的“院系歷史”欄目中給出說明——
“丁龍是時任哥大校董卡朋蒂埃將軍的一名男僕。正是他的慷慨捐贈,促使其雇主卡朋蒂埃為此追加贈款。最終,卡朋蒂埃捐出總計20萬美元支持哥大開展漢學研究,以紀念這名友人兼僕人——丁龍。此為哥大東亞系的發端。”
在丁龍生活的年代,1.2萬美元是什麼概念?有學者研究發現,同時期參與修築美國中央太平洋鐵路的華工,平均年薪為360美元。若依此計算,1.2萬美元需要不吃不喝積攢約33年。
丁龍為何拿出這筆巨款在美國高校捐辦漢學研究?卡朋蒂埃又為何出巨資幫助他完成心願?
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