得益於中國的留學經歷，1990年，林登受聘於一家瑞典公司，從事跨國教育工作。工作期間，林登曾去過近100個國家和地區。很多外國人對中國缺乏瞭解，讓林登很吃驚。
懷揣著向世界分享他對中國熱愛的願望，林登在美國威斯康星州多爾縣創辦了一間畫廊，希望用中國的藝術品，展現中國豐富多元的文化。
隨著時間推移，林登發現畫廊能展示的內容有限。為了更好地讓世界瞭解中國，他決定回到中國，尋找新的開始。
“中國就是我的職業”
“我的人生就是瞭解中國，學習中國。”林登真摯地說，中國是他的另一個故鄉，同時也是他的“職業”。
2004年，林登帶著妻子和兩個兒子重返中國。他們希望找一座中國傳統老宅，修繕保護起來，作為中外文化交流基地。懷著這個目標，一家人在中國游歷了兩年，最後在雲南大理喜洲停下了腳步。
林登說，選擇喜洲有3個原因：一是這裡有很有價值的老房需要修復；二是當地人民的熱情和包容；三是當地政府對他們的設想予以支持。
喜林苑建設堅持“修舊如舊”原則，依托白族老院“楊品相宅”打造的客棧最大限度地保留了白族民居風貌：“三坊一照壁”格局依舊，精致木雕、壁畫完整如昔。
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