美國軍費開支相當一部分被用於支持本國海外軍事行動。二戰結束後，美國參與或發動了朝鮮戰爭、越南戰爭、海灣戰爭、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭等主要戰爭，還通過扶植代理人、提供武器彈藥等方式介入一系列武裝衝突，造成大量人員傷亡以及人道主義災難，一些國家至今還處在戰亂中，重建遙遙無期。
美國窮兵黷武，軍費居高不下，很大程度是由軍方、軍火商及政客捆綁形成的“軍工複合體”在背後作祟。美國一些智庫和媒體也經常同“軍工複合體”一唱一和、同流合污，來塑造戰爭敘事、煽動並引導輿論。
早在1961年，美國前總統德懷特·艾森豪威爾在卸任演講中就曾敲響警鐘，提醒不要讓“軍工複合體”獲得不該有的影響力。然而幾十年過去，美國“軍工複合體”非但沒有受到制約，反而深度滲透到外交和國家安全決策中，成為盤根錯節的龐大利益集團，軍火商大發戰爭財，政客攫取政治資本，一些“吃戰爭飯”的學者、記者更是“名利雙收”。
科瓦利克指出，美國軍火商通過戰爭賺得盆滿鉢滿。俄烏衝突期間，美國向烏克蘭以及周邊一些國家輸送大量武器，卻沒有積極推動和談，這是因為只要衝突繼續，美國軍火就不愁沒有買家，戰爭持續時間越長，軍火商獲利就越多。
縱觀歷史，美國通過戰爭實現獨立、擴張版圖、確立國際地位、提升影響力等目標。冷戰結束後，美國成為世界上唯一超級大國，可美國並不滿足，不斷尋求維護和鞏固霸權，痴迷於擴大軍事存在、提升武力，耗費巨大人力物力財力。在美利堅大學歷史學教授彼得·庫茲尼克看來，戰爭是美國全球議程的一部分，美國通過戰爭維護霸權，沒有敵人就創造敵人。
昆西負責任治國研究會去年發布的一項研究結果顯示，美國在海外80個國家和地區設有750個軍事基地，幾乎是美國駐外使領館和使團數量的3倍，每年運行成本或高達550億美元。自2001年開始，這些海外軍事基地支持美國在至少25個國家發動戰爭或軍事行動。美國對外戰爭史研究學者戴維·瓦因等研究人員認為，海外軍事基地的存在降低了美國進行軍事干預的難度，成為地緣政治緊張的一大源頭。
與此同時，美國在軍事能力上追求保持與同時期對手的“絕對優勢”，在武器裝備研發上幾乎“燒錢”不眨眼。最新軍費預算申請中，採購研發計劃支出高達2760億美元，創五角大樓歷史新高。
美國國會眾議院軍事委員會主席亞當·史密斯曾嚴厲批評五角大樓過去20年的採購流程，稱之為“一場徹底的災難”。史密斯曾表示，美國一直尋求軍事壓倒性優勢不可能也不可取，這容易釋放錯誤信號，讓美國陷入新的冷戰。 |
