科學家推論，新冠病毒可能在突變過程中，從患者體內的感冒病毒獲取了遺傳物質片段，從而衍生出擁有至少一種突變的新變種Omicron；在擁有這種基因序列後，Omicron會看起來更像人類細胞，並有能力躲避免疫系統的攻擊，令傳染力更強。研究人員指出，Omicron首次現蹤的地方是南非，當地是全球愛滋病毒感染率最高的國家之一，而愛滋病毒又是擁有破壞免疫系統，令人們非常容易就能感染感冒等疾病的病毒，因此不難推論，Omicron是在當地得到了相關基因序列。
南非新冠確診病例上周五突破三百萬宗。醫生表示，自從Omicron出現後，南非五歲以下兒童染上新冠肺炎住院的人數增加，但強調要判定幼小孩童是否特別容易感染Omicron，目前還太早。據初步統計，目前僅在豪登省(包含南非最大城市約翰尼斯堡)，學齡前兒童新冠感染者就已超過一千三百宗。衞生部門稱，學齡前兒童和孕婦感染新冠肺炎人數激增，衞生人員正在對此加緊調查。
Omicron已在全球約四十個國家和地區現蹤，挪威首都奧斯陸一家公司的聖誕派對造成至少十三人感染Omicron，是南非以外最大一宗傳播事件。 |
