四、量子信息的應用
量子信息的研究內容包括量子通信和量子計算。從這兩個名字我們立刻就可以發現，量子信息還沒有進入生活，因為大家都還在用經典的電腦和手機呢。具體地說，量子通信已經有了一些實際應用，量子衛星就是做相關實驗的。而量子計算的發展程度要低得多，還處於演示階段，尚未造出有實用價值的量子計算機。
量子信息究竟能用來幹什麼呢？下面我們來介紹量子信息的四項應用。在量子計算方面，有量子因數分解（破解最常用的密碼體系）和量子搜索（用途最廣泛的量子算法）。在量子通信方面，有量子隱形傳態（“傳送術”，最富有科幻色彩的應用）和量子密碼術。在所有這些應用中，量子密碼術是目前唯一接近實用的，但這一個就非常重要，足以表現量子信息的價值了。
順便提一下，有些人迷惑光量子計算機跟量子計算機是什麼關係，甚至還有人說光量子計算機不是量子計算機。實際上，量子計算機總需要用某種物理體系來實現，好比電子計算機可以用電子管實現，也可以用晶體管實現，甚至可以像《三體》中設想的那樣用幾千萬人來實現。光量子計算機就是用光子作為量子比特的量子計算機。除了光子之外，量子計算機常用的物理體系還包括光學共振腔、離子阱、核磁共振等等。
五、中國在量子科技領域的國際地位
量子信息領域的國際競爭，大圖景如下。在量子通信方面，中國領先，歐洲和美國也投入了很多努力，在跟隨中國發展。在量子計算方面，歐美領先，中國也不斷做出重要的成果，最近接近了並駕齊驅。如果這兩個領域相比較，整體而言量子計算的重要性高於量子通信，但離實用也更遠。
對於中國來說，量子密碼術簡直是上天送來的禮物，應該以最高的優先級發展。如《孫子兵法》所言：“先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。”好比在冷戰時期，美蘇追求的是全球霸權，而中國追求的首先是保住自己，所以美蘇的上萬件核武器都不能達到目標，而中國的有限核威懾就足以達到目標。 |
