社論說，一些國家提出在不包括印度的情況下，繼續向前推進RCEP的可能性，但印度尚未公開表示會退出。此外，中國和印度的龐大市場不能忽視，這也是李顯龍總理在亞細安峰會上呼籲，亞細安應深化與中國和印度兩個經濟體的連通性，為本區域開創新商機的原因。
儘管美國商務部長羅斯上周日接受彭博新聞社電視採訪時，對美中在本月簽署“第一階段”貿易協議感到樂觀，但由於中美貿易涉及更廣泛、深沉和複雜因素，“第一階段”也僅僅是起步，中國必須尋找更大的市場，來消化被美國關稅卡住的大量出口商品。
中國總理李克強和東南亞領袖會面後發出聲明，指出早日完成RCEP談判，將為東亞經濟一體化奠定基礎。亞細安10國與中國上周日發布關於“一帶一路”倡議同《亞細安互聯互通總體規劃2025》對接合作的聯合聲明，顯示雙方已了解基於共同利益必須加強夥伴合作關係。
在上兩屆亞細安峰會，特朗普和副總統彭斯分別率團參加，這次美國僅派低級別的代表出席，但不能因此理解為美國放棄制衡中國日益增強的地區影響力，或是降低對本區域的關注。美國商務部長羅斯昨天在泰國暖武里府出席印度－太平洋商業論壇時強調，美國仍然是本區域最大的直接投資國，截至去年年底，美國在印太地區的投資額達8660億美元（1.17萬億新元），遠高於中國。
儘管促成多邊機制的自由貿易協定，仍須面對各國不同的政治羈絆，但在面臨可能出現的經濟衰退或另一次金融危機，亞細安別無選擇，必須加快RCEP的磋商，唯有鞏固16個參與國之間的夥伴關係，才可能共同克服眼前的經濟危機。 |
