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| 有四種蝙蝠進化出了“極度長壽”的特征，因此它們的壽命可以比其它蝙蝠至少長四倍。如果我們能像蝙蝠一樣長壽，按體積換算後，我們可以活240年之久。 |
中評社北京4月16日電／據國外媒體報道，專家指出，由於蝙蝠的冬眠和抗感染能力，它們體內也許隱藏著解開長壽奧秘的關鍵，美國馬里蘭大學開展的一項研究發現，如果人類能掌握蝙蝠的這些能力，壽命可達240年之久。
科學家指出，有四種蝙蝠進化出了“極度長壽”的特征，因此它們的壽命可以比其它蝙蝠至少長四倍。菊頭蝠、長耳蝠、常見的吸血蝙蝠、以及至少一種鼠耳蝠的壽命都比同等體積的哺乳動物長四倍以上，通過研究已知蝙蝠種類的進化特征，科學家發現，冬眠時間更長、或能夠更有效地保存能量的蝙蝠的壽命最多可延長八倍。
動物壽命往往與體型大小密切相關，大型動物的壽命通常比小型動物要長。例如，非洲象的壽命可達70年，而普通家鼠通常只能活一到三年。人類算是壽命相對較長的動物，壽命通常為同等體型的其它動物的四倍，但考慮到蝙蝠相對較小的體型，它們的長壽就更令人驚異了。有些蝙蝠可以活40年之久，比大小相似的哺乳動物長8倍之多。
馬里蘭大學教授、本次研究的主要作者傑拉德•威爾金森（Gerald Wilkinson）指出：“如果我們能像蝙蝠一樣長壽，按體積換算後，我們可以活240年之久。我們都想知道這些動物怎麼能活這麼久。而這類研究工作能幫助我們找到答案。”
該研究團隊對已知與壽命相關的特征進行了分析，包括體型大小、是否有在岩洞中生活的習慣、是否冬眠等等，還包括一些之前未考慮過的信息，如雄性和雌性之間的體型差異。
威爾金森教授補充道：“在最長壽的幾類蝙蝠中，有三種都有冬眠習慣，還有一種是吸血蝙蝠。吸血蝙蝠可以調節自己的體溫高低，這在哺乳動物中非常少見。這種能力讓吸血蝙蝠能夠在無法吸血的情況下保留能量。科學家此前還提出，這種能夠忍受體溫變化的能力也許能提高哺乳動物的抗感染能力，人體內也會發生程度有限的體溫調節。當免疫系統試圖殺死病毒或細菌時，就會升高體溫、引起發燒。”
此外，雄性體型大於雌性的蝙蝠壽命相對較短，雌雄體型相同、甚至雌性更大的蝙蝠則壽命較長。在大多數種類的蝙蝠中，雌性的體型都比雄性大。但部分熱帶蝙蝠則與之相反，雄性的體型更大。在這類蝙蝠種群中，為爭奪雌性蝙蝠，雄性蝙蝠往往會進行“一對一決戰”。從進化角度來看，雄性體型更大顯然更占優勢。雖然這對追求交配的雄性蝙蝠是件好事，但由交配引發的衝突也會導致雄性蝙蝠死亡率大幅提高。長此以往，種群總體壽命也許會因此縮短。
威爾金森教授表示：“科學家對尋找親緣關係相對較近、但壽命相差較大的物種有著濃厚興趣，因為這種現象說明，其中一種物種之所以更加長壽，可能是由較近期發生的一些變化導致的。”
（來源：新浪科技） |
