中評社北京1月9日電／說阿聯酋足球不強，上屆澳大利亞亞洲杯上，阿聯酋隊淘汰日本隊進了四強，三四名決賽還贏了伊拉克隊獲得季軍；但要說阿聯酋足球強，球隊的亞洲排名還在中國隊之後，排名第八，也不見得多強。尤其本屆亞洲杯作為東道主天時地利人和，結果揭幕戰被巴林隊1∶1逼平，有些沒面子，不過好像沒人在乎。
很難說阿聯酋人有多喜歡足球，至少和中國的足球熱潮比起來，這個國家更喜歡板球和賽駱駝。中國青年報•中青在線記者兩天前抵達阿聯酋採訪亞洲杯賽，到過的阿布扎比和艾因這兩座城市幾乎沒有一點兒想象中的亞洲杯賽氣氛：城市道路兩旁簡陋如易拉寶的亞洲杯宣傳旗幟由於數量稀少可以忽略不計，就連比賽場地周邊的熱鬧程度也遠不如購物中心，甚至有出租車司機還不清楚亞洲杯賽的開幕時間。和上屆澳大利亞亞洲杯的熱鬧程度相比，阿聯酋亞洲杯顯得冷清許多，或許要到小組賽最後一輪涉及出線時才會引來更多人的關注。
不過阿聯酋對“足球”的熱愛，或者說真正的興趣所在，更多體現在“經濟”層面，比如阿聯酋航空（Fly Emirates），這家公司在歐洲足壇的地位完全可以用“顯赫”形容。
去年阿聯酋航空和英超豪門阿森納隊簽下讓世界足壇震驚的5年續約合同，據說這份合同價值兩億英鎊。熟悉阿森納隊的球迷知道，阿聯酋航空贊助阿森納隊已有15年之久，是迄今為止英超聯賽中維持最久的贊助關係，而阿森納隊在倫敦的主場“酋長球場”亦因此得名。除去阿森納隊，阿聯酋航空還是西甲皇馬、法甲巴黎聖日耳曼、意甲AC米蘭的贊助商。而說到英超的阿森納隊，還可以再提一下目前正和利物浦爭冠的曼城隊，曼城隊的胸前廣告是Etihad Airways——伊蒂哈德航空，另一家來自阿聯酋的航空公司。
阿聯酋航空總部設在杜拜，是阿聯酋第一大航空公司，伊蒂哈德航空是阿聯酋第二大航空公司，總部設在阿布扎比，這兩家航空公司擁有的極佳聲譽，與他們不遺餘力贊助歐洲足壇頂級俱樂部、在歐洲大力拓展業務不無關係。
所以在阿聯酋，足球確實有些“另類”：獨特的地緣因素讓這個國家的孩子缺少踢球的綠草地，卻可以穿上歐洲足壇豪門的球衣體會一下贊助商的自豪感，這似乎也應了中國一句古話：失之東隅，收之桑榆。（來源：《中國青年報》） |
