對歐美政府和企業而言，另一個當務之急是尋找替代中國的出口市場。他們把眼光投向勞動密集型產業較為發達、而垃圾回收產業遠未成熟的東南亞國家。
【東南亞接手“洋垃圾”？】
國際回收局所在地，是比利時首都布魯塞爾，自我定位為全球回收行業的民間組織。這家機構的初步統計顯示，東南亞國家的廢塑料進口量近期迅速上升。
國際回收局估算，馬來西亞2017年廢塑料進口量將達到45萬噸至50萬噸，比2016年的28.8萬噸增加超過50%；越南進口量同比上升62%達到50萬噸至55萬噸；泰國增幅達117%；印尼增幅為65%。
位於馬來西亞柔佛州的興業集團是這一東南亞國家前5大廢塑料回收企業之一，雇有員工350人，每年可處理4萬噸來自馬來西亞國內和國外的廢塑料。公司創始人是謝建豪，10歲時，就會在學校放假時跳上父母的小卡車，跟著他們挨家挨戶“收廢品”，拉回到家裡院子空地，花數小時把玻璃瓶、鋁制罐頭、舊報紙和金屬廢品分揀出來。那是30多年前，如今，垃圾回收產業遠遠不止於“分揀垃圾”。
那時候，生意場上，收廢品屬於低賤行業，謝建豪的父母羞於提起。謝建豪的企業2013年獲得一個國際環保大獎時，他父母的想法開始轉變。謝建豪說：“我不相信有什麼全球塑料污染問題，倒是存在全球性的塑料無知現象。塑料是一種具有很多隱藏價值的東西。”
不過，在東南亞國家，沒有多少人像謝建豪那樣，把“回收利用”當成一個大有可為的體面事業，而洋垃圾湧入東南亞構成的污染風險卻實實在在，已經引起環保行業的警惕。業內人士呼籲東南亞國家收緊公共衛生和安全法規，對進入國門的“洋垃圾”嚴加管控，遏制非法走私有害垃圾的現象，同時加強環保監控，防止有害化學廢物擴散，危害人體健康。
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