“邦聯的公共標誌——誰的遺產？”美國民權團體“南方貧困法律中心”曾做過統計，全美有超過1500個邦聯標誌物，包括紀念館、紀念碑、雕像、公立學校、公路和城市名等，像最受崇敬的羅伯特·李將軍，僅公立學校就有50多所以他的名字命名。大部分紀念物位於南方11個參戰州，也有少數在北方，紐約州有3個，賓夕法尼亞州有4個，還有22個位於內戰時還不存在的州。
歷史為當下的衝突埋下了上百年的伏筆。從內戰開始到今天，主要人物的功過，內戰雙方行為的正當性，一直存有爭論，並在2015年達到一個小高潮。當時美國社交媒體出現是否該禁止懸掛邦聯旗的論戰，一些黑人焚燒邦聯旗，一些白人則將更多邦聯旗懸掛在門上，穿在身上，塗在車上。
《環球時報》記者去年去南方旅行，從俄亥俄州的克利夫蘭向南，進入南部俄亥俄就看到大量邦聯旗，繼續向前進入肯塔基州、田納西州、弗吉尼亞州，到處可見邦聯旗幟、槍店、賽馬場、美國產卡車等具有南方白人特色的東西。記者還遇到一名穿著邦聯旗T恤衫的老者，上寫：“如果你感到被冒犯，是因為你不了解歷史。”
引發12日弗吉尼亞集會流血事件的羅伯特·李雕像問題，不是最近才有。早在上世紀90年代，位於詹姆斯河堤堰的李將軍像就因當地黑人不滿而被拆除。今年6月4日，美國《大西洋月刊》撰文批判羅伯特·李，稱他的傳奇事跡和高尚人格並非事實，他應該為死於內戰的南方士兵負責，他們為了維護蓄奴制度而死於戰爭。
美國某些地方政府最初為緩解種族矛盾，決定移除或重新安置邦聯紀念物，但這種做法激起右派不滿，反而將衝突激化。當弗吉尼亞事件發生後，美國各地的運動立即“此起彼伏”。
肯塔基州，南方軍官約翰·卡斯爾曼的雕像被塗上油漆；北卡羅來納州，抗議者推倒南方士兵紀念碑；佛羅里達州，名為“老喬”的南方士兵的雕像被移除；田納西州，邦聯名將內森·福瑞斯特（《阿甘正傳》『Forrest Gump』的主角就是以他的名字起的名——編者注）半身像被寫上“奴隸主”“叛徒”“三K黨徒”；國會大廈，黑人議員希望搬走雕像廳裡的邦聯軍統帥雕像…… |
