在他自己敘述的版本中，他的人生，是所有成功故事里最迷人、哀傷和富有戲劇性的一個。
李春平生於1949年2月，當過9年兵，後來到北影廠保衛科工作。28歲時因為一個女孩和人“碴架”，傷了人，被開除黨籍和廠籍，勞教3年。出獄後找不到工作，窮困潦倒。
到底有多窮，他後來跟身邊人回憶：曾經在垃圾箱里撿過吃的。
人生的高光時刻在1980年。他在自傳《懺悔無門》中寫道，那時出國是他唯一的目標，每天穿著借來的西裝，坐在北京飯店大堂，希望偶遇外國人把他帶走。
還真的遇到了——一位美國人、好萊塢女影星，比他大38歲。後來，李春平隨“女影星”赴美共同生活，身份是“兒子情人”。
李春平繼承了老太90%的遺產，包括橡樹山莊在內的三棟別墅莊園、西雅圖的一個房地產公司、凡·高、畢加索的四幅價值連城的稀世珍品油畫，還有她所有的珠寶首飾，股票及現金。
人們關心那好萊塢女影星究竟是誰，奧黛麗·赫本還是葛麗泰·嘉寶？他曾回答，都不是。
事實上，沒有人、也鮮有辦法去考證這些敘述的真實性。
走入公眾視野時，他已是建國門邊上華僑村里神秘的理查德。
1991年，北京全市職工的年平均工資是2877元。而三輛頂級勞斯萊斯車就停在華僑村的院子里，與它們的主人一起，成為人們艶羨的對象。
李春平到底有多少錢？2009年他曾跟媒體亮過家底：加起來應該有70億（人民幣）。
儘管這個美籍華人的名字從未出現在任何榜單上，但這個數字在當年的福布斯中國富豪排行榜上，可以排到第70位。
有人知道傳說里的真相。一位和李春平關係十分親密的人說，所有傳說的真實度，只有40%。也就是說，故事一半以上的情節都是假的。
“美國老太是真的，帶他去美國也是真的，但沒有這麼誇張。”這位人士說。如果說他是繼承大筆遺產，我覺得還是靠他自己，“我只能說，他（在美國的經歷）真的很坎坷，每一分錢都是辛辛苦苦掙回來的。”這些辛苦中，包括在餐館刷盤子。
巨額財富的真正來源，只有李春平的家人知道，但至今她們仍對此守口如瓶，“給他留一點秘密吧”。
人們可能以為，大多數時間里，李春平會和家人定居在華僑村1500平方米的豪宅，在室內泳池和古董字畫間享受生活。但事實是，這幾年，他把“摩力聖匯”當成了自己的家。
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