那時，8點15分剛過，突然間，B29投下一顆白色物體，遠遠望去像個紙團垂直落向廣島市區，萱子心中想著：不可能是美國傘兵吧，不可能有這麼勇敢的人。不容她多想，43秒鐘之後，火紅的閃光刺痛了萱子雙目，一聲震耳欲襲的巨響之後，蕈狀雲層昇起，萱子感到有一般衝撞之力迎面襲來，把她摔倒地上，威力之大，撞落她兩顆門牙，萱子立時昏迷過去。
也不知過了多久，萱子醒過來，那一刻萱子直覺“還不如死了！”她看到了人間煉獄，她的家及鄰近街坊全夷為平地，女友面目全非的頭顱落在她腳邊，身子已不知飛向何處；母親被壓在鐵欄下毫無動靜，不知是死是活；父親的呻吟聲來自一堆磚塊下 ……萱子掙扎著把磚塊挖除，老人已奄奄一息，上衣被燒掉，皮膚遭輻射塵燒傷，一片赤黑，幾分鐘之後，老人死在萱子懷中。
萱子本人的後背被飛來的大塊擊中，鮮血直流，小腳也傷痕累累，但她全無知覺，比起包括她的父親和玩伴在內的7萬名死亡者，她算是幸運的了，那一夜，她跟著一群群僅維持著人形的殘存者，在灰塵破瓦中毫無目的蠕動，7哩高的蕈狀雲即使在黑夜中依然耀眼，田中萱子成為日本軍閥用日本人民和其他國家人民的鮮血所寫成的歷史的一部分，3天後，長崎也昇起了蕈狀雲，現場立時死了7萬人。其後幾個月，因輻射感染和嚴重灼傷致死的廣島人超過13萬人。
就這樣，在70年前的夏天，一陣強閃光中，人類經由廣島上空43秒鐘，進入了原子時代，自此在生存與毀滅之間掙扎，人類成了核子彈的人質，也成為他們自己的人質。然而，深具諷刺性的是，60多年來，人類對原子彈本身及核子危機問題，依然認識不多，原子彈成為爭論和恐懼的“秘物”，有關它的歷史很多是被曲解的。
在各種持續性的爭論中，最引人注目的一項是：美國究竟是否應該製造原子彈？以及究竟是否應該將它投向日本？多數人同意，為了制止日本軍閥作困獸之鬥，避免更多人命遭到犧牲，投擲原子彈確屬不得已為之；然而，也有不少人為廣島和長崎的日本人民叫屈，他們是無辜的。
想要進一步了解這些問題，需要對歷史作一些探索。首先，在美國當局最初的計劃中，不僅以日本為轟炸對象，負責研究製造原子彈的“曼哈頓計劃”（Manhattan Project）主事者建議同時轟炸德國，但在1945年春納粹已經敗象畢露，希特勒敗亡指日可待，而日本軍閥則有意作焦土抵抗，美國才決定以日本為投擲對象。
其次，美國軍方及科學界當初對原子彈能否奏效，不少人抱著存疑態度，參謀聯席會議主席馬歇爾將軍就是其中一位，受他的影響，在各軍種提出的終止太平洋戰事的計劃中，原子彈並非核心計劃。“曼哈頓計劃”主持人原籍匈牙利的科學家奧本海默也認為，要迫使日本投降，一兩顆原子彈難奏其功，需要投下12至15顆。一位科學家還建議將投彈時間延後，以便生產九顆原子彈之後，同一天投在日本的幾個城市，才能產生威嚇作用。
所幸這些都沒有成為事實，這樣看來，日本人民是幸呢？還是不幸？有人更認為，遭到原子彈襲擊的廣島和長崎總共死亡30萬人左右，而單是東京一地在美空軍轟炸下死亡者至少30萬人，前者達到終戰目的，後者則讓日本軍方準備作困獸鬥，看起來，原子彈並非全無價值。這種說法，在統計數字上言之成理，但以人性角度，未免過於冷酷。
廣島和長崎人民的厄運始自1940年代中期。當時，不要說日本人對美國即將製造出來的超級秘密武器一無所悉，就是在美國，也列極高度機密，沒有幾個人知道。
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