蓋茨在今年初出版，題為《責任：一個戰時國防部長的回憶錄》（Duty：Memoirs of a Secretary of War）的書中，嚴厲抨擊奧巴馬的阿富汗政策，認為他不信任自己委任的指揮官，也不覺得自己應該為這場戰爭負責。
蓋茨寫道：“在奧巴馬執政初期，包括總統和副總統在內的白宮官員，常對軍方高級官員表示懷疑和不信任。這讓我非常為難，因為當時我正設法彌合總司令和軍界首腦之間的關係。”
蓋茨說，在出席了2009年9月一次討論阿富汗問題的緊密會議之後，他已準備辭職，因為奧巴馬政府對阿富汗戰爭的不確定性和不可預測性都缺乏了解，這令他深感不安。
蓋茨是在2011年7月日正式辭職。2010年8月，他在接受美國《外交政策》雜誌採訪時表示，如果等到2012年大選才做出辭職的決定，那將是一個錯誤。
去年2月27日辭任防長的帕內塔，上月出版題為《值得戰鬥：戰爭與和平中的領導》（Worthy Fights：A Memoir of Leadership in War and Peace）的回憶錄。他一方面把奧巴馬形容為值得尊敬、作出重大改革的人，也稱讚奧巴馬授權突襲並擊斃卡伊達組織頭目奧沙馬的行動。
但帕內塔不留情面地嘲諷奧巴馬逐漸“迷失方向”，稱由於他拒絕自己和希拉莉關於武裝敘利亞反對派的建議，導致伊斯蘭國組織崛起。
帕內塔指責奧巴馬害怕戰爭，對抗政敵“軟弱不堪”，一天到晚只會抱怨，總是錯失良機。他還說，奧巴馬太習慣依賴於“一名法學教授的邏輯，而不是一名領導者的激情。”
帕內塔上月在哥倫比亞廣播公司（CBS）的《面對國家》節目中說，要確保能有效對付伊斯蘭國組織，奧巴馬必須對所有建議持開放態度。他說：“不一定要出動地面部隊，但我們可以派人，在地面上指認目標，制定有效的空襲策略。”
外界認為哈格爾的請辭將拉開中期選舉後白宮內閣“大換血”序幕。哈格爾出局後，奧巴馬似乎不太可能換掉賴斯，後者曾在敘利亞政策和古巴關塔那摩灣軍事監獄囚犯釋放的問題上與哈格爾存在分歧。他也不會考慮更換幕僚長麥克多諾（Denis R. McDonough），後者在國家安全問題上具有重大的影響力。
英國《金融時報》指出，疲於應付世界各地危機的美國國家安全領導班子經受了重大改組。哈格爾的離去可能使奧巴馬政府與共和黨控制的新一屆國會圍繞他的繼任者陷入對峙。
《紐約時報》則分析，哈格爾的離開可能代表著在應對國家安全的問題上，以白宮為中心的策略的最終勝利。鑒於總統的核心團隊仍然完好無損，而在哈格爾繼任者的候選人中，沒有人表現出蓋茨的獨立個性，在奧巴馬的剩餘任期內，白宮似乎很可能將對外交工作進行嚴格的控制。
文章認為，此次有限的調整並沒有打消一些更深的疑慮，即這個團隊是否有能力處理從伊斯蘭國組織到伊波拉疫情的種種問題。文章引述美國國家安全委員會專家羅特科普夫（David Rothkopf）指出，哈格爾的出局不僅沒有解決白宮的內部問題，從本質上來說，此事還表明白宮否認問題進一步深化了。
（來源：聯合早報網） |
