中國不會容忍美國在自家後院
文章認為，隨著實力的增強，中國將尋求最大化其與周邊國家，特別是印度、日本和俄羅斯等較強國家之間的差距。中國希望確保自身強大，在亞洲不存在對其有威脅的國家。不過，中國不可能會追求可以讓它肆無忌憚、征服其他亞洲國家的軍事優勢。中國和美國之間的一個主要區別是：美國出身於太平洋沿海的一個相對弱小的國家，最終向西擴大成為一個能夠主宰西半球的強國。對於美國來說，征服和擴張是建立地區霸權的必要之舉。相比之下，中國本來就是一個龐大的國家，無需要通過征服更多的領土來建立一個與美國相當的地區霸權國家。
當然，在特定的情況下，中國也有可能會得出這樣的結論：要實現地區霸權，必須要攻擊另一個國家。然而，更有可能的是，中國將努力發展經濟，使自己強大到足以決定周邊國家的行為界限，讓它們相信不遵守規則就會付出昂貴的代價。畢竟，美國在西半球就是這麼做的。例如，肯尼迪政府在1962年就讓古巴和蘇聯明白美國不會容忍古巴存在核武器。1970年，尼克松政府告誡古巴和蘇聯不能在西恩富戈斯建立蘇聯海軍基地。此外，華盛頓曾干預多個拉美國家的內政，以防止反美領導人掌權，或者在反美領導人掌權後推翻其政權。簡而言之，美國在西半球實施強權政治。
中國強大後有可能會試圖把美國趕出亞太地區，就像19世紀美國把歐洲大國趕出西半球一樣。中國有可能會嘗試制定中國版的“門羅主義”，就像日本帝國在上世紀三十年代所做的那樣。事實上，目前已經出現了這種跡象。例如，中國已明確表示，他們不認為美國有權干涉南海海上邊界糾紛。2010年7月，美國計劃在黃海舉行軍事演習，此舉遭到了中國的反對。特別是，當時美海軍還計劃派遣航空母艦喬治·華盛頓號航母到黃海。中國的強烈抗議活動迫使奧巴馬政府將原定在黃海舉行的演習東移至日本海。
有相當多的證據表明，中國領導人希望發展把美海軍趕出由大巽他群島、日本、菲律賓和台灣構成的“第一島鏈”的戰力。如果具備了這種能力，中國就能夠封鎖中國東海、南海、黃海。這樣一來，一旦朝鮮半島發生戰爭，美海軍就幾乎無法介入。中國甚至還在討論最終把美海軍趕出從日本沿海到關島再到馬魯古群島的“第二島鏈”。如果中國能夠獲得成功，那麼日本和菲律賓將無法從美海軍獲得支持。文章認為，這些雄心勃勃的目標對中國而言有著良好的戰略意義——儘管這並不是說中國一定能夠實現這些目標。
此外，為什麼一個強大的中國要忍受自己的“後院”里存在美國的軍事力量？美國決策者拒絕其他大國向西半球投射軍事力量，因為他們認為這些外國軍隊是對國家安且的潛在威脅。同樣的邏輯也適用於中國。美國軍隊部署在中國的家門口，中國難道會感到安全嗎？中國人民必然不會忘記發生在第一次鴉片戰爭（1839–42）和第二次世界大戰（1945）之間的事情：美國及歐洲大國利用中國的軟弱，侵犯中國的主權，壓榨中國經濟，逼迫中國簽署不平等條約。
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