在美聯社24日報道中，日本並未被列入曾進行類似采樣返回的國家名單。該報道稱，中國24日開始的為期8天的試驗是為測試2017年的嫦娥五號任務，目的是使中國航天器在月球著陸，采集樣品，然後返回地球。這將使快速發展壯大的太空強國中國成為僅次於美國和俄羅斯的第三個有能力執行此類任務的國家。文章還說，中國有軍方背景的太空計劃是其巨大民族自豪感的源泉。
縱觀24日的國際輿論場，美國媒體對中國探月發射的關注似乎是最敏感的。CNN的報道將中國探月工程稱為一個“政治象徵”。該報道援引華盛頓戰略和國際研究中心主任詹姆斯·劉易斯的話說，中國的空間探索能力目前尚未達到美蘇幾十年前的水平，中國的航天探索也缺乏經濟與軍事優勢，但它的價值在於如何塑造中國對自身的看法——顯然是在展示國家實力和財富，以此表明中國找回了自信與權威。劉易斯說，我們也許可以問，中國是否正用一種過時的方式尋求超級大國地位，就載人航天的全球影響來看，這樣的發問有些道理，但對於中國民眾來說，航天計劃所產生的效果無法估量。
“中國載人航天項目過於神秘”，在過去幾天不同的西方媒體上，澳大利亞航天分析家莫裡斯·瓊斯接連刊登文章，批評中國航天項目變得“越來越神秘”。他質疑說，中國在24日創造的“航天第一次”值得大肆宣傳，結果該項目卻比美國“機密”的X-37B空天飛機項目“更機密”，認為中國有許多技術問題沒對外公開，如此次發射的“再入返回飛行試驗器”為什麼與“神舟”飛船神似。
如果瓊斯把相似的問題拋給NASA，不知他會否得到滿意的答覆。美國《外交政策》倒是將X-37B與中國聯繫到一起，稱該空天飛機執行22個月任務成功重返地球的消息會引起中國軍事分析家的警惕，令他們擔心美國未來會從太空中對中國發動襲擊。“這不是科幻電影的場景，這是發展中的現實”，德國《焦點》周刊24日在報道中國發射成功的消息時說，中國嫦娥五號新實驗的消息令人擔憂，世界是否面臨一場新太空軍備競賽？
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