揭陽正是靠著幾屆政府“無中生有”爭取大項目的勁頭，為日後省委領導所激賞。
在2009年的一次粵東地區（揭陽市）現場會上，一位省委領導力贊，“揭陽將不可能之事變成了可能，很值得其它欠發達地區借鑒學習”，“揭陽有發展的想法，並付之於行動，且是主要領導去行動，去爭取，所以取得了成功。”
數據也證明了揭陽的“成功”：萬慶良主政的5年間，揭陽GDP一路攀升，增長率分別為：7.3%、7.4%、9.0%、14.1%、22.1%。
張力對澎湃新聞回憶，“萬慶良來到揭陽，很有幹勁，工作風風火火，也比較喜歡出風頭、造勢。”方亮也透露，萬慶良十分重視媒體宣傳，“重要的稿子會親自看，一個字一個字看，很細致。”
“萬慶良中文系畢業，理論水平很高。”張力說，陳弘平則恰恰相反，“他總是標榜自己有比較深的文化底蘊，老是喜歡用一些新的怪語。”比如，“一代而強”、“一事能狂”，意思是我們這一代人就是要強勢、強勁、強力，在謀劃哪件事上想出很多瘋狂就是英雄。陳弘平的出格之語還有“法不可不依，規不可不破”等。
據張力回憶，有一次民主黨派參加的春節聯歡座談會，陳弘平主持發言，“民明、民明”叫了兩次無人應，他憤而拍桌，用潮汕話點名某民盟執委，粗話斥罵其為何不發言。“民明，普通話、潮汕話都不是，這也能讀錯，可見他水平有多高。”張力說。
現年60歲的陳弘平是土生土長的揭陽人，20歲從生產隊長起步，17年後升任鎮委書記，40歲出任揭陽市榕城區委副書記、區長。隨後，陳步步升任揭陽市政府副秘書長、副市長、市委副書記、代市長，2005年起擔任揭陽市市長。
“極度迷信風水”，是當地官場和民間對他的一致評價。揭陽官場人士及媒體人均提及，揭陽樓及廣場、榕江觀音閣就是“風水工程”的例子。
2010年12月，揭陽樓廣場舉行落成揭彩儀式。據南方日報報道，揭陽樓廣場從拆遷到建成只用了4個多月時間，創下了“揭陽樓廣場速度”。
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