到了2008年，伴隨著伊拉克北方的逐漸安定，馬利基對自己的工作也越來越得心應手。他與政治對手達成妥協，與跨國公司簽下數十億美元合同，幫助伊拉克進行現代化建設。在進展開始的一年後，這個國家似乎又重新走上了軌道。
然而，馬利基很容易就陷入陰謀論的思維模式中。他深信什葉派伊斯蘭主義者對手薩德爾要搞垮他。因此在2008年3月，馬利基在毫無準備的情況下出兵討伐巴士拉的什葉派民兵。雖然此役驚險，但馬利基採取的軍事行動還是取得了勝利。在伊拉克歷史上，什葉派伊斯蘭總理打敗伊朗支持的什葉派伊斯蘭民兵，發生這樣的事情尚屬首次。馬利基也因此受到了熱烈歡迎。馬利基曾抨擊想用6個月的時間準備襲擊的將軍說：“6個月後伊拉克就沒了！”
隨後，在美伊軍事和情報史無前例的合作下，馬利基指揮重新奪回了薩德爾城。這確實是一大進展：清除了幾乎將這個國家推入深淵的遜尼派和什葉派軍隊，為伊拉克政治家創造了重新團結的環境。
2008年末，通過談判達到美伊繼續合作的目的，成了白宮的重中之重。但過於迫切的心情，加上世界經濟的衰退，讓美國感到力不從心。
占上風的馬利基哄騙美國簽署協議，讓伊拉克能夠繼續獲得支持；美國卻要用資金填充這個“無底洞”。奧馬巴政府上台後，發誓要結束布什發動的“愚蠢戰爭”，加上要應對全球金融危機，馬利基抓住機會，重組團隊，換上自己的親信。
2010年伊拉克大選，尋求連任的馬利基其實是輸了。但伊朗有意見，新政府遲遲無法成立，政權真空長達半年。
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