阿博特此番言論導致北京強烈批評，中國國有媒體新華社發文提醒阿博特說，日軍還具備奸殺劫掠等其他技能。
二戰期間，澳大利亞軍隊在太平洋戰場上有近一萬名官兵死於日軍槍下。2.2萬餘名澳大利亞官兵成為日軍俘虜，其中許多人在日本人手裡遭受了極端殘暴的對待。大約8000名俘虜在被強迫參與日本建築工程期間喪命。
澳大利亞老兵對阿博特的這番言論表示憤慨。澳大利亞退役和現役軍人聯盟主席肯·杜蘭海軍中將表示，許多老兵並不認為日本兵的行徑有什麼榮譽可言。
他說：“我們敬重與日軍作戰的官兵，並不認同總理的觀點。”
7月8日，日本首相安倍晉三在議會大廈發表演講後與澳大利亞總理阿博特和澳反對黨領導人碰面。
澳大利亞《悉尼先驅晨報》網站7月11日發表題為《阿博特顛覆在日中之間的平衡》的文章稱，澳大利亞總理托尼·阿博特希望著眼於可能的前景——比如說與日本簽署自由貿易協議、與美國一道加強與日本的軍事關係等，而不是糾結於過往。
但阿博特稱讚日本熱情地過了頭，向世人呈現出一種不平衡的觀點——大談日本的榮譽感，對不光彩的事卻避而不談，幾乎沒有顧及這會對其他重要的地區關係可能造成什麼影響。
對於日軍1937年在南京殺害上萬名中國人一事——有的說法是30萬人，我們從未聽到日本對此表達過什麼由衷的想法。此外，對於遭到日軍抓獲和凌辱的許多戰俘和婦女，我們既沒有聽過日本做出道歉，也沒有看到它進行賠償。
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