為了緩解城市交通擁擠問題，新加坡早在1975年就開始使用區域通行券系統（ALS），並於1998年建立了世界上第一個城區電子道路收費系統（ERP）。該系統曾令全美交通最擁堵的城市之一的紐約前市長，邁克爾·魯本斯·布隆伯格（Michael Rubens Bloomberg）羨慕不已，一心希望效仿，卻難以完全成功複制。此外，加之獨創的“擁車證”（COE）制度，新加坡治理城市擁堵的實效有目共睹。
新加坡曾經是世界上人均淡水資源占有量倒數第二的國家，而如今卻幾乎沒有新加坡居民會為日常用水而發愁，甚至是有些浪費了，達人均每日152公升，比很多水資源豐富國家的消費水平還高。如此自信的用水底氣何在？正是基於創新性的“四大水喉”體系，即外來供水、淡化海水、新生水和收集雨水。
新加坡曾經的輝煌壯舉和奇思妙想不勝枚舉，以上三例已經足以證明老一輩開拓者們的遠見卓識。時至今日，早已衣食無憂的新加坡的新一輩，是否仍然具有闖勁、富有冒險和創新精神，抑或正趨於保守，不願再做“第一個吃螃蟹的人”了呢？
近三年來，新加坡在世界經濟論壇（WEF）所發布的《全球競爭力報告》中，均高居榜眼，僅落後於瑞士。不過，必須格外強調的是，在12項評價指標中，創新（Innovation）是新加坡的最顯著軟肋。有人就建議，新加坡可能需要向以色列學習如何創新。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院院長馬凱碩（Kishore Mahbubani）教授，是登上英國時政雜誌《觀點》（Prospect）的“2014 年全球50 大思想家”排行榜的唯一新加坡人。他今年在新加坡《海峽時報》（The Straits Times）開設的英文專欄很有意思，名曰“Big Ideas”（大想法），旨在“拋磚引玉”，啟發民眾大膽創新思考，以期探討如何保持新加坡的非凡性（extraordinary）。
馬凱碩教授的部分“大想法”包括，希望新加坡人擁有更少汽車、讓新加坡的公共交通成為世界第一。很可惜，他的“大想法”卻大多被網友們嘲諷為異想天開，不切實際。其實，雖然夢想不一定都能成真，但若沒有遠大理想，注定要歸於平庸。畢竟路是人走出來的，而且無限風光在險峰，只有不走尋常路，方能領略別樣風景。新加坡過往的卓而不凡的發展成就，正是源於此種創新精神。
因此，誠如新加坡陳慶炎總統所指出，新加坡必須以創新方法來保持經濟競爭力。俗話說“創業難，守業更難”，原因就在於守業者多半不是安於現狀、不思進取，就是畏首畏腳、患得患失。即將步入建國金禧年的新加坡，若要基業常青，唯有繼續創新，否則，未來會歸於平庸絕非危言聳聽。
（來源：南華早報中文網） |
