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| 天津一家稀土冶煉企業的工人正在檢查冶煉爐生產情況 |
中評社香港10月24日電／外媒稱，在中國北部靠近中蒙邊境的地方，20年來冶煉稀土所造成的污染物一直在地下慢慢地向黃河滲透，而黃河是供養數億人口的重要水源。
據《參考消息》援引美國《紐約時報》網站報道，在中國南部的江西省，在發現大規模非法露天開採稀土之後，國家已經把稀土開採區的控制權從省級官員那裡收回。在廣東省，監管機構正在努力修復遭到強酸和露天稀土礦遺留的其他物質破壞的稻田和河流。
不少地區都面臨著20年來不受監管的稀土開採和冶煉所積累的環境破壞。就在中國政府開始投入巨資進行清理時，環境影響正成為一個國際貿易問題，因為世界貿易組織一個委員會於23日發布一份重要的報告草案。
報道稱，作為世界主要的稀土生產國，中國在7年前開始對出口的稀土徵稅並設置出口限額。隨後幾年，中國逐步提高稅率，調低出口限額，慢慢地收緊了對海外製造商的稀土供給。
中國說設置出口限制是必要的，是為了保護環境。美國、歐盟和日本則在世貿組織對中國所徵收的稅和設置的配額提出挑戰。它們指出中國並沒有對國內的稀土消費有多少限制。
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