愛丁堡動物園2011年接收了一對大熊貓。該國每年支付給中國政府的資金將被專門用於實施野生大熊貓保護計劃。
不過研究人員稱，在交換大熊貓後不久，兩國在鮭魚、可再生能源技術及路虎汽車等方面就簽署了價值約為26億英鎊（1英鎊約合9.84元人民幣）的合同。
蘇格蘭政府一名發言人表示：“鞏固中國與蘇格蘭的關係會給雙方帶來實質性好處。我們承諾將努力加強現有聯繫，並且開發新的合作領域，此舉顯然將帶來益處。”
他們還稱，在將大熊貓借給加拿大、法國和澳大利亞的同時，中國與這些國家簽署了鈾貿易協議，到2050年，中國需要利用這些原料來提高其核能力。日本在2011年也接收了兩只大熊貓，並稱其希望可以通過這種方式來改善因領土糾紛而惡化的兩國關係。
白金漢博士表示，對中國來說，交換大熊貓並不只是為了獲得自然資源，實際情況要微妙得多。“中國可以利用大熊貓來簽署協議，並且表達對兩國長期友好關係的一種祝願。中國將熊貓借給一個國家並不意味著兩國已經完成交易——他們將這種瀕危的珍貴動物交給這個國家，此舉在某種程度上表明，兩國正在建立一種新的聯繫。”
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