此次中國與東盟就南海行為準則首次進行正式磋商，反映出中國已經認識到東盟將在南海問題上發揮作用，與其回避，還不如趁早與東盟進行積極溝通，闡明中國的立場。菲律賓經常借助東盟會議大談南海問題，企圖拉攏東盟國家聯合起來向中國施壓，為自己謀得利益。如果中國只是一味反對東盟關於南海問題的相關決議（如果出台的話），不僅沒有效果，反對會激起東盟的反感。如果中國主動與東盟就南海問題進行磋商，則一方面，中國可以向東盟表明自身立場，這樣可以讓更多的東盟國家了解中國的政策立場，尤其是那些與中國不存在海洋領土爭端的國家。這樣可以團結一切可團結的力量，來應對菲律賓之流的無理取鬧，從而更有助於南海問題的緩和。
中國與東盟就南海問題進行磋商也表明中國重視東盟的外交作用，這對於提升東盟的影響力至關重要，尤其是在東盟應對地區問題乏力的背景下。新加坡國立大學東南亞研究院學者斯托里（Ian. Storey）對此指出，這也有助於恢復亞細安的國際公信力，彌補去年7月亞細安外長會議因南中國海問題而首次無法發布聯合公報的遺憾。
東盟作為一個地區組織，雖然其並不具備對成員國的強制約束力，但如果東盟就南海行為準則與中國達成協議，其成員國再違反協議就會招致其他成員國的指責，從而導致外交孤立窘境。屆時，即使菲律賓之流再想挑事，也得再三考慮一番。
在南海問題上，美國一直通過各種方式介入，試圖使南海問題國際化、複雜化，打擊中國的海洋強國夢想。中國一直在各種外交場合強調南海問題不容外人插手。如果中國與東盟能就南海問題達成共識與協議，美國借縫插針的機會就會被大幅壓縮。即使美國還想摻和，東盟國家也不會大聲附和，這對於南海問題的最終解決不無裨益。
中國外交部副部長劉振民在本次會議結束後對記者說：“各方同意加強溝通、增加互信、建立共識、排除干擾，為把南（中國）海成為和平之海、友誼之海、合作之海，作出不懈努力。”希望東盟能夠意識到中國的誠意，也能認識到中國與東盟之間還有更廣闊的發展空間，讓南海問題阻礙中國-東盟關係的長遠發展將是得不償失的做法。中國-東盟關係需要跨越南海問題，也必定能夠跨越南海問題，穩步向前發展。 |
