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| 超市中隨處可見的涪陵榨菜的銷售量，已成為中國官方追蹤農民工流動趨勢的重要參考數據。 |
中評社香港8月15日電／美國《僑報》8月13日載文《榨菜指數背後的城鎮化隱憂》，摘要如下：
中國國家發改委的官員們最近“發明”了一個新詞：榨菜指數。大意是，根據暢銷全國的涪陵榨菜這幾年在各地區銷售份額變化情況，推斷人口流動趨勢。他們還根據這個指標，在起草《全國促進城鎮化健康發展規劃（2011-2020年）》時，將全國分為人口流入區和流出區兩部分，針對兩個地區的不同人口結構制定不同的政策。
有網民對此不買賬，認為官員不務正業，不夠科學。不過，就像一些著名的經濟學理論一樣，比如“口紅理論”（每當經濟下滑，女性傾向於購買口紅這類不太昂貴的奢侈品），很明顯不是當做量化指標，而是用來觀察未來經濟的發展趨勢。榨菜作為一種有中國特色的食物，因物美價廉深受低收入的流動人群喜愛（本地人群即便喜愛也不會大量購買），消費量會隨著人口的流動出現巨大波動，確實能在一定程度上反映經濟的趨勢和走向。
因此，作為一種非正式的理論，榨菜指數還是有其積極意義的。不過，我們無法忽視這背後所包含的隱憂與危機，一個常談常新的話題——中國的城鎮化將何去何從。根據中國國家統計局今年5月發布的《2012年農民工調查監測報告》，全國在中西部地區務工的農民工數量增長較快，回流趨勢明顯，而長三角、珠三角地區農民工流出較多。這固然印證了榨菜指數的合理性，但報告同時指出，步入中年、文化程度低、勞動技能差是大部分回流農民工群體的突出特點。而這就是問題所在。
經過三十多年改革開放，最早一批以及後來陸陸續續外出打工的農民工，都逐步步入中年乃至老年。他們在大城市裡貢獻了青春卻始終被定義為商品性質的勞動力，不能享受城市的物質、文化成果；歲數大了幹不動活了，回到老家，發現土地早已荒廢甚至被改作他用（即便能耕種從事者也寥寥）。對這部分人來說，在附近的縣城或者小鎮上工作居住或許是最佳選擇，錢雖然掙不多卻可以兼顧家庭。但戶籍制度依然將他們攔在福利體系之外。面對未來可能出現的回流大潮，當地政府在就業、保障房、醫保、子女教育等問題上必然面臨衝擊，如果中央層面不能統籌安排，僅靠地方財力，這些回流的農民工很可能遭遇“三不管”的悲慘境地。 |
