政府一直在和包括洛克希德.馬丁（Lockheed Martin）、波音（Boeing）和雷神（Raytheon）在內的主要國防承包商一起測試一個針對網絡攻擊的全國性防禦系統模型。早期的測試結果不如人意，但該計劃的參與者稱，結果正在大幅改善。該計劃的具體細節屬於高度機密。現在，這個網絡防禦工業基礎計劃涉及的每家公司都會以匿名的方式，同參與計劃的其他公司共享有關自己發現的攻擊類型的數據。
NSA正在對最凶悍的網絡攻擊發起者所使用的服務器創建一個目標名單。對該機構而言，監控所有互聯網流量也會帶來大量情報。此舉會讓該機構實時監控全世界的計算機服務器，而且，如果懷疑一些服務器是意圖攻擊的政府或私人黑客的溫床，該機構將可以更快地鎖定那些服務器。
早在斯諾登洩密事件發生之前，亞歷山大上將就遇到了反對。來自負責國內互聯網防禦的國土安全部（Department of Homeland Security）的一些高官抱怨說，NSA的監控會讓美國保衛互聯網的方式過於軍事化，正確的做法是讓互聯網用戶承擔保護自己計算機系統的主要責任。
由於政府內部存在分歧，國會又對NSA產生了強烈的抵制情緒，有關部門似乎不太可能在短時間內提交關於國家網絡防禦正式計劃的提案。參眾兩院情報委員會的一些成員稱，他們對亞歷山大上將的計劃只有大概了解，但幾乎確定無疑的是，這份計劃需要得到國會的批准。
白宮對這場戰爭並無興趣。數年來，由於隱私方面的擔憂，美國公司又擔心政府會對公司保護數據的方法和新防禦項目的必要花費指手畫腳，人們一直爭論不休。目前，白宮正在竭力促使國會通過一個溫和得多的網絡安全提案。該提案去年未被通過，今年似乎也難以通過。
在斯諾登披露竊聽項目之前，亞歷山大上將的觀點似乎獲得了一些支持。原因是人們擔心中國通過網絡竊取了重要商業機密，包括F－35聯合攻擊戰鬥機（F－35 Joint Strike Fighter）的部分設計。一些美國銀行受到了襲擊，導致銀行出現拒絕服務的故障。內部情報報告以NSA的分析為基礎，認定此次襲擊是伊朗革命衛隊（Revolutionary Guards）的分支伊朗網絡部隊所為。
“在伊朗的襲擊之後，我們非常嚴肅地考慮了這些觀點，”奧巴馬國家安全團隊一名於近期離職的高級官員說。他和其他官員一樣要求匿名，因為關於建立網絡防禦系統的政府討論具有敏感性。
但是，今年夏季，國會的情緒發生了改變。眾議院曾計劃投票禁止有關部門收集美國境內的電話元數據，白宮只是勉強地躲過了眾議院的這一舉措。突然間，美國爆發了一場全國性爭論；同時，NSA承認，迄2011年為止，它收集的電子郵件占美國境內所有電子郵件的1%左右，後來才認定該項目效果不佳，取消了該項目。
“由於科技進步，網絡問題的變化往往非常快，”杜克大學（Duke University）教授彼得.D.菲弗（Peter D. Feaver）說。他曾在布什（Bush）政府的國家安全委員會（National Security Council）工作。
“但是，去年的最大變化是在政治方面：如今，公眾對美國網絡行動的懷疑情緒大幅度增強，這種情緒可能會帶來一些政治上的限制，而在短短一年之前，這些限制根本就不在考慮範圍之內。” |
