奧巴馬政府正面臨著嚴重的能力危機。政府的公信力達到歷史最低點，過去幾周的事件更表明，總統能力十分有限。白宮更喜歡操縱新聞，而不是解決無可避免的突發事件。（班加西領事館遭襲事件正說明，政府寧願選擇事後推脫責任，也不願集中精力應對突發事件。）
美國走上了令人擔憂的“精明政治”之路。美國人民還未從兩次中東戰爭中恢復，不想看到美國直接干預敘利亞事務。而白宮也聽取民意，順水推舟，搶先證明敘利亞政府對人民使用化學武器，進而支持反對派——敘利亞政府逾越了這條美國總統設定的、著名的“紅線”。埃及方面，奧巴馬一方面不願在美國扶持的埃及總統和日益增長的反抗群眾之間選擇立場，另一方面又不願插手不斷惡化的埃及政局。用政治術語來形容的話，結果只能是“雙輸”。
在推遲醫保法案方面，2014年國會中期選舉即將到來，民主黨目前掌控參議院，政府因此希望將法案推遲至選舉後，以爭取時間。前任美國衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services）發言人尼克•帕帕斯（Nick Papas）表示，這次推遲完全是為“簡化程序，並非為政治目的”。但鑒於此項法案越來越不受歡迎，甚至連參議院金融委員會（Senate Finance Committee）主席麥克斯•鮑克斯（Max Baucus）都表示，法案一旦實施，將會是“一片慘狀”，此刻推遲實施該條款，必然會給民主黨在選舉中帶來極大的政治便利。
目前為止，奧巴馬的第二任期更多的是在避免危機，而不是成就事業。政府一直疲於在國會挽回醫保法案的核心條款，努力避免埃及和敘利亞局勢惡化到極點。同時，政府還努力為民主黨鋪路，要在里程碑式的移民法案上贏得共和黨人支持。以上種種，與奧巴馬第二任就職業演說中提及的理想相差甚遠。但此刻，奧巴馬亟需向民眾表明，他已意識到美國的後院已是遍地起火。 |
