另一邊，當美國總統奧巴馬23日穿上便裝去打高爾夫球時，政府各機構官員正忙想辦法把斯諾登引渡回國。這個對比，顯示在政府努力要把斯諾登繩之於法的事情上，奧巴馬採取不干預態度─至少表面上如此。
保守派說，奧巴馬在這個問題上的態度，提供了進一步證據，證明奧巴馬作為三軍總司令在國外的信譽已經衰微，以及在國際危機期間沒有起到一位總統應有的領導作用，包括他去年對利比亞班加西襲擊案的遲鈍反應。
前總統布什政府顧問艾略特.科恩說：“誰都不害怕這個傢夥。”科恩認為，奧巴馬本人應挺身對抗中國官員和俄羅斯官員才對。他說：“沒有人覺得跟他作對會帶來什麼嚴重後果─而這對一位美國總統來說，是一個很難堪的處境。”
但是一些較同情奧巴馬政府的外交政策專家說，直接讓奧巴馬介入談判將是愚蠢的。他們說，斯諾登逍遙法外已經使美國夠尷尬的了，總統親自介入隻是進一步危害美國在外國的信譽。
與其他危機不同，白宮沒有發布奧巴馬與其顧問在白宮戰情室討論斯諾登問題的照片，或他從白宮辦公室給外國領導人打電話的照片。現時已知美國官員與香港、中國和俄羅斯當局之間的所有溝通，都是由司法部長霍爾德和其他部下出面，儘管有一名政府高級官員說，奧巴馬可能會在某個重要環節親自介入。
奧巴馬首次就斯諾登事件作出簡短公開評論是在星期一一次主要集中於移民問題的談話中。這番評論，距斯諾登離開香港已差不多四十小時。奧巴馬說：“我們正在通過相關合法渠道，與多個國家磋商，以確保根據規章辦事。此外，我請你們去問司法部，司法部正積極介入此事。”
前國務院和五角大樓官員、現任職於國際戰略研究中心的安東尼.科爾德斯曼說，如果奧巴馬措詞更有力些，他就會危及美國的地位，除非準備對那些拒絕扣留斯諾登的國家和地區採取報復行動。科爾德斯曼說：“我認為，讓總統以美國的權威來作威脅，是絕對不合適的。必須在低層水平上處理此事……必須用更無聲息的方式與俄羅斯和中國溝通。”當記者周一問到奧巴馬是否有親自緻電習近平或普京，要求他們拘留斯諾登並把他引渡回美國時，白宮新聞秘書卡尼閃爍其詞。卡尼反覆說：“我沒有總統的通話可以轉述給你們。”他補充說：“鑑於存在？國際法，鑑於我們與相關國家的關係，沒有理由表明此事應由總統通話來處理。” |
