在世界經濟論壇進行的最近一次專家意見調查中，對於在美國“經營企業感覺最困難的因素是什麼”的問題，受訪者們將“效率低下的政府官僚體制”放在了首位，緊隨其後的是稅率和稅法。
然而，所有這些都不應解讀為預示美國將馬上陷入衰退的又一個征兆。黑暗中仍有一絲曙光。根據聯合國（United Nations）發布的最新預期，美國年齡在65歲以上的人口比例在本世紀末才會達到25%。日本已經跨越了這一里程碑；德國將緊隨其後。至本世紀中葉，日本和德國65歲以上的人口都將達到各自國民總數的約三分之一。
近在咫尺的事情是，由水力壓裂技術帶來的頁岩氣和致密油開採革命正在把美國從能源進口國變為能源自給國。美國不僅能夠再度成為──至少在一段時間內──全球最大的產油國；由化石燃料產量激增帶來的電力成本下降也已經令美國東南部及其他地區的製造業開始復甦。
在美國的聯邦運作體系內，各地的政府機構退化程度不盡相同。美國四大“經濟增長走廊”──北美大平原、墨西哥灣沿岸地區、山間西部以及東南部地區──獲得經濟發展的原因不僅在於這些地區擁有自然資源，還在於這些地區的州政府對待企業要友善得多。在得克薩斯州和北達科他州等地，已經出現了政府機構顯著革新的喜人跡象。
美國國務卿約翰•克里（John Kerry）今年2月在柏林對學生發表演講的時候即興說道：“在美國，只要你願意，你就有權利裝傻。”這可不是美國的開國元勛們覺得有必要明確奉為神聖的權利。但是這個傳統由來已久，而且美國領導人總是願意親身實踐這句話。
是的，只要我們願意，我們美國人有權利裝傻。我們可以繼續假裝，借助於更多的財政刺激或量化寬鬆，我們的經濟問題能夠得以解決。或者，我們也可以坦然面對我在文中描述的這種阻礙經濟增長的機構問題。
的確，討論這個問題的經濟學家並不多。但那是因為經商的經濟學家微乎其微。
（作者：NIALL FERGUSON 來源：華爾街日報中文網） |
