但台灣無論正式教育或非正式的閱讀，卻顯然離開這種知識社會的要求極遠。台灣的正式教育和職業訓練班無異。台灣的大學教育不重視每個學科的學術史啟發，不關心思想方法和興趣的培養，也不關心廣泛的人文與自然科學基本素質提高。這遂成了台灣重文憑、但人們除了教科書之外即不閱讀的習性。
除了正式教育缺乏了那種鼓勵人們對知識好奇的欲望之外，更糟糕的乃是台灣居然是個不閱讀的社會。台灣的國民平均每年閱讀兩本書，平均每年每人購書的金額只有一五三六元。今天台灣的人愈來愈聰明靈巧，大家都很會上網找資訊；當別人呼什麼口號時，我們也很快就學會這種口號。但資訊與口號畢竟不是知識，一個只看資訊但不閱讀的社會，就只能註定是個代工型的社會。台灣缺乏了創新的潛力，只會人雲亦雲的學舌，這真不是沒有原因的。
啟蒙時代的大師們鼓吹一種知識時代的新價值，就是要對各種人文及自然世界的知識充滿好奇和探究根本的熱情。就小處論，可以透過根本的反省，打磨個人的品質；就大處而言，可以反省社會和政治，創造更好的未來；而對自然世界的道理好奇，即可在科學上有所突破，克服自然對人類強加的限制。這種新價值影響到了整個時代，縱使沒念過什麼書的瓦特，也深受哈奇森啟發，發明了蒸汽機，對人類文明產生了重大的貢獻。那個時代，大家對社會及政治的根本問題都很關心，也造成美國的獨立建國和英國的社會政治大改革時代。一個大家都重視知識的時代，小者有助於個人幸福的創造，大則可以開創整個進步的時代。
但像台灣這樣的社會，人們不思不讀，對社會、政治的根本問題不能產生新的想法，因此對專制和民主的劃分，到了現在還在糾纏。整個台灣在程度上無法有真正的改革，而在經濟及產業上，別的國家都在快速的進步，台灣卻仍原地踏步，台灣不思不讀，這真是致命的文化疾病啊！
（來源：中國時報 作者南方朔，為文化評論者） |
