如同2011年國債上限之爭一樣，美國“財政懸崖”危機再次在最後關頭實現兩黨妥協。繼國會眾參兩院通過《2012年美國納稅人減稅法案》之後，奧巴馬簽署了這項法案，令全球金融市場屏息的“財政懸崖”風險暫告無虞。而這份協議也充分暴露了美國體制與經濟問題的兩面性。
短期而言，協議得以達成，表明了美國政治體制的相對成熟，對立雙方雖然鬥爭激烈，最後關頭卻能夠形成共識。類似政治爭議倘若發生在亞洲、拉美和非洲那些實行美式政體的國家和地區，對抗雙方未必能夠達成妥協，拖著整個國家墜下深淵會是大概率事件。
當然，這份法案還留下了一些尚待解決的問題，特別是沒有解決國債上限問題。美國政府已經正式達到了國會制定的16.4萬億美元債務上限，只是由於美國財政部採取了“特別措施”，才沒有馬上陷入債務違約的窘境。但如果國會到2月底3月初還不提高上限，“特別措施”也將走到窮途末路。雖然兩黨少不得還要就此展開一番討價還價的博弈，但相信屆時雙方仍然能夠達成共識。
然而，倘若結合其他因素，放到更長時間跨度上審視，這項法案並不意味著美國財政已經由此走上治本的坦途。相反，它更有可能帶來山姆大叔飲鴆止渴惡性循環的一個新階段。“懸崖”過後，還有“峭壁”。
美國總債務水平也已經超過國內生產總值的100%，美國財政多年來一直依靠“借新還舊”的循環度日，以至於不少人指責美國財政本質上不過是金字塔式融資的“龐氏騙局”，更有美國媒體“費城喇叭網”幹脆將美國稱作“美利堅龐氏窮困合眾國”。
透支國力跡象如此明顯，美國卻沒有因此而遭受類似希臘、葡萄牙那樣的資本外逃狂潮打擊，國際資本還在持續流入。之所以如此，關鍵在於美國的唯一超級大國地位，在於美國建立在政治軍事霸權之上的貨幣霸權。正是憑著這一霸權，美國才能在任何危機激化上升成為全球性危機時，坐享全球資本逃向美元的“避風港效應”之利，山姆大叔才能一次又一次提高國債上限，用增加發行的美元紙片換取更多的外國真實財富。 |
