不只在政界，詩人雪萊、作家歐威爾、經濟學家凱恩斯、英法滑鐵盧之役中打敗拿破侖的威靈頓公爵，創造英國諜報員“○○七”的佛萊明都是OE（伊頓人校友）。
英國尼克佛雷澤在《伊頓人的價值》一書中，把伊頓人的特質歸納出獨立、友愛、忠誠、尊嚴、勇敢、傳統、紳仕、幽默、使命感。但我個人最偏愛的是路透社引述英國牧師和媒體人科爾斯對新任英國大主教魏爾比的形容，說他有老伊頓人的“儒雅與自信”，這句話真正精妙的點出了典型優秀的伊頓人特質。
記得初派駐倫敦時，當時我國駐英代表田弘茂應邀到伊頓公校的亞洲學社演講，我返家後指出，“我們的大使要去中學社團演說。”家人的回應令我印象很深─“他們可不是一群普通的青少年。”可能受伊頓公學和伊頓人特權的主觀印象影響，我當下覺得家中的OE荒謬誇張。但這些年下來，我對伊頓的觀感變得比較客觀，改變的主因，不在於伊頓光芒四射的校友名單，而在於對這個學校承先啟後，堅持英國傳統文化和價值的教學體制，逐漸有所體會，尤其是家中三代中最年輕的伊頓人申請牛津大學意外失利後，祖叔輩淡定的態度，“伊頓給予你的才是影響終身的教育，它讓你擁有追求夢想的能力和勇氣。”
這所為英國《衛報》形容為可能是世界上最著名最具自我意識的學校，當然也有很多不成器校友，更有因珠寶搶劫案、染指非洲小國石油主導政變案等而鋃鐺入獄的伊頓人。但本質上，我認為伊頓自由開放，鼓勵學生創作論辯的校風獨特體制，建立起的學習環境，五百年來，不但在菁英中培養菁英，也在貴族中訓練菁英，一如伊頓公學副院長（Vice Provost）蓋里所言，“這裡的訓練，讓他們有紮實的自信、巨大的機會，長遠的目光，謀定而後動的能力與智慧。” |
