“財政懸崖”本屬歷史遺留問題，是稅收和減赤問題長期積累和盤根錯節的結果。它指的是，一方面布什政府時期的減稅政策今年年底即將結束，而另一方面，共和、民主兩黨如果仍然無法就削減預算達成一致，明年初自動減赤機制就會啟動。雖然增稅和削減政府支出有助於降低財政赤字，但它會給至今不夠強勁的美國經濟復甦帶來沉重打擊。
目前來看，共和、民主兩黨都不想放任經濟跌下“財政懸崖”，而主要的分歧和爭論在於減稅人群的範圍和政府開支如何調整。共和黨主張減稅政策全盤延長，而民主黨主張終止富豪階層所享受的減稅政策；共和黨強調保住國防開支，而民主黨重視社會福利。
根據白宮的聲明，奧巴馬將於9日就經濟和減赤問題發表講話，他的表態將備受關注。奧巴馬此前接受美國媒體採訪時曾表達出向富人增稅的強硬立場，他希望利用自動減赤機制逼迫共和黨人在增稅問題上退讓。
如何解除“財政懸崖”這顆炸彈對奧巴馬駕馭經濟事務的能力將是一大考驗。正如諾貝爾經濟學獎得主彼得.戴蒙德所言，在財政問題上僅討論數字上的增減過於簡單，如何增，如何減更加重要，增減之間需要仔細斟酌。 |
