中評社北京9月18日電／在中日關係因釣魚島問題急劇惡化之際，宣稱要扮演“調停人”的美國國防部長帕內塔在結束東京之行後，昨晚抵達北京開始對中國進行為期4天的訪問。數小時前，他剛在東京宣布美國將在日本部署第二套預警雷達。
據東方早報報道，此訪是帕內塔自去年7月就任美國防長以來的首次訪華。這一中日關係敏感時期的訪問也備受外界關注。稍早時帕內塔在與日本外相玄葉光一郎的會談中已經達成美日有必要合作維持中日關係不受太大損害的共識。
一名五角大樓官員稱，帕內塔此次中國行的一項關鍵任務就是與中方商討“和平解決（中國）領土爭端的方法”。據稱，帕內塔不僅要和中國領導人討論釣魚島問題，還將涉及南海問題。
帕內塔除常規性地會晤中國國防部長梁光烈、中央軍委副主席徐才厚、國務委員戴秉國外，據美方透露，中國國家副主席習近平明天將在北京人民大會堂會見帕內塔。兩人曾在今年年初習近平訪美時會晤，美國軍方官員稱，帕內塔對拓展雙方關係有很濃厚的興趣。
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